Me preguntaron hace poco cuál era el arrabal más antiguo de Badajoz. La pregunta no es baladí. Tiene fondo y merece una reflexión. Es conocido que el año 875 es el de la fundación de Batalyús por Abd al-Rahman b. Marwan, pero eso no es cierto del todo. En esa fecha el rebelde musulmán se estableció aquí y, probablemente, se fortificó. Entiéndase esto último de un modo matizado. ¿Construyó una fortificación? Parece lógico. ¿Dónde? Donde hoy está la alcazaba. La ciudad vendría después. Estaba ya establecida hacia 889-890, cuando parece haber fallecido su fundador. Puede decirse que hubo población cuando se erigió una muralla urbana y una mezquita mayor. Los dos rasgos definitorios de una población islámica. La alcazaba ya parece haber existido para entonces. ¿Cuál fue el núcleo de la primera ciudad? Un rectángulo, aproximado, paralelo a la ciudadela, pero a una cierta distancia de ella, dejando a San Agustín en el centro -mezquita mayor-. Seguramente toda, o parte, de la calle José Lanot fue la principal arteria de la ciudad árabe, que llegaba a la orilla del Guadiana, en ese momento.
¿Hubo arrabales -barrios fuera de la muralla- en el primer Batalyús? No, al comienzo. No podía tratarse de una población muy grande. Cuando Abd al-Rahman III lo conquistó, en 930, se dice en un texto que tomó los arrabales. Pero la noticia ha de tomarse con precaución. La transmitió el historiador Ibn Hayyan, que no fue testigo de los hechos porque es posterior a ellos en más de un siglo. El tomó la información de uno de los dos historiadores de la familia al-Razi -padre e hijo-, quienes sí la recogieron en su obra, pero desconocemos la exactitud de la descripción. El término "arrabales" pudo haber sido empleado como recurso literario. A mi modo de ver, si los hubo antes de 930 debieron estar hacia la actual zona de El Campillo. ¿En qué me baso? Tengo motivos teóricos. En última instancia, no soy yo quién debe responder de la evidencia arqueológica, sino la excavadora -no hablo de una máquina-, que dice haber sondeado el área, y la Dirección General de Patrimonio, que cree suficiente la práctica de cuatro sondeos y oculta sistemáticamente sus resultados ¿científicos? Como todo lo que se hace y aparece aquí. Parece que diese vergüenza divulgar, con argumentos, lo sacado a la luz. ¿O es sólo ignorancia? ¡Ojalá esto fuera Mérida! ¿Tendrán algo que ocultar?
