La Comisión Europea ha interpuesto una multa de 20 millones de euros a cinco empresas tabaqueras que operan en la región por "pactar ilegamente los precios y las cantidades compradas a los agricultores", según informa en un comunicado.Bruselas ha explicado que entre 1996 y 2001, el sector transformador español, -integrado por la Compañía Española de Tabaco en Rama (Cetarsa), Agroexpansión, World Wide Tobacco España (WWTE), Tabacos Españoles (Taes)- y la empresa italiana Deltafina fijaron los precios que abonarían a los cultivadores y se distribuyeron las cantidades de tabaco crudo que cada firma compraría cuando se realizase la entrega del producto.La mayor multa ha recaído en la empresa italiana Deltafina, primer comprador de tabaco transformado en España, que deberá abonar 11,88 millones de euros. Cetarsa, principal transformador, ha sido sancionada con 3,63 millones de euros. Por otra parte, WWTE deberá pagar 1,82 millones de euros, Agroexpansión 2,59 millones de euros y Taes, la menor multada, 108.000 euros.El comisario europeo de competencia, Mario Monti, ha manifestado que la conducta de las empresas españolas, así como la de Deltafina "no está amparada por la Política Agrícola Común y además infringe la normativa de la UE que prohíbe los acuerdos de fijación de precios y otras conductas restrictivas de la competencia".ORGANIZACIONES AGRÍCOLASLa C.E. también ha castigado a las organizaciones agrarias -Asaja, UPA, Coag y CCAE- por su participación en las negociaciones de precios. Sin embargo, y a pesar de que las organizaciones pactaron entre sí unas horquillas de precios y unos índices mínimos que después negociarían con las industrias para incluirlos en los contratos- tan sólo les ha impuesto una multa "simbólica" por la que cada una deberá pagar 1.000 euros.