Calderón de la Barca fue una de las grandes figuras de la literatura española del Siglo de Oro. Nacido en 1600 en Madrid, se educó con los jesuitas. Fue soldado de joven y sacerdote en la vejez, algo habitual en la España de su época. Disfrutó del máximo prestigio en la corte de Felip IV, donde tuvieron lugar numerosas representaciones teatrales.

La que es una de sus principales aportaciones teatrales, ´El alcalde de Zalamea´, fechado en el año 1640, narra los abusos cometidos por don Alvaro, capitán de los Tercios de Flandes, con Isabel, la hija de Pedro Crespo, un labrador de Zalamea al que los vecinos acaban designando alcalde de la población. Crespo ve perdida su honra e implora al capitán que se case con Isabel y, ante la negativa del militar, acaba ordenando su muerte.