ESPANYOL: Kameni; Ibarra, Lopo, Pochettino, David García, Ito, Morales (Alex Fernández, m.61), Maxi (Amavisca, m.61), Oscar Serrano (Ferran Corominas, m.75), De la Peña y Raúl Tamudo.
BARCELONA: Valdés; Belletti, Puyol, Oleguer, Van Bronckhorst, Márquez, Xavi, Deco (Messi, m.83), Larsson, Eto´o (Iniesta, m.68) y Ronaldinho.
GOL: 0-1, m.9: Deco.
ARBITRO: Megía Dávila (Comité Madrileño). Mostró cartulina amarilla a Morales (m.56), Van Bronckhorst (m.63), Larsson (m.86) y a Belletti (m.86).
El Bar§a utilizó la ley del mínimo esfuerzo y en un partido sencillo y poco lucido encadenó su sexta victoria en siete encuentros para seguir al frente de la tabla tras derrotar al Espanyol. Los de Frank Rijkaard, plagados de bajas, jugaron con el freno de mano puesto y no dieron la impresión de tenerse que esforzar demasiado para ganar a un rival desarmado, que no tuvo respuestas después del tempranero tanto conseguido por Deco.
Y es que el portugués empalmó un remate lejano en el minuto 9 que desvió David García y engañó a Kameni. El 0-1 hizo mucho daño al Espanyol, un equipo que estaba dispuesto a destruir, pero que no tenía las armas ni las ideas necesarias.
El Barcelona se lo encontró todo prácticamente hecho a partir de entonces. Se limitó a tocar y a controlar con suficiencia. Sabía que con desactivar a De la Peña y a Tamudo tendría mucho camino hecho, y así ocurrió.
¿Y el Barcelona? Cuando se decidió a irse un poco hacia adelante, los azulgrana crearon sensación de peligro. Belletti fue uno de los referentes en ataque.
En la primera acción de la segunda mitad, Eto´o pudo finiquitar el partido, pero falló solo ante Kameni. El Espanyol se fue hacia arriba con más convicción.
Además apareció Ronaldinho, ahora escorado a la izquierda, y el fútbol de su equipo creció. Ambos equipos estrellaron balones en el poste, pero el resultado ya no se movería.
