El Barcelona falló en su visita a la Unión Deportiva Las Palmas (1-1) y vio reducida su ventaja a cinco puntos con su inmediato perseguidor, el Atlético de Madrid, con el que se enfrentará el domingo en un choque decisivo para clarificar el campeonato.
El conjunto azulgrana pierde así parte de su colchón de seguridad antes del gran duelo que se disputará en el Camp Nou.
Ernesto Valverde, entrenador del Barcelona, cumplió su palabra de darle la misma importancia a este partido que al del próximo domingo, y no se guardó muchas cartas en la manga. Piqué y Rakitic fueron suplentes, pero el goleador Luis Suárez, a una tarjeta amarilla de ser sancionado, formó en el once, y suya fue la primera gran ocasión, en el minuto 8, en un dos contra uno junto a Messi que salvó Chichizola.
Messi se encargó de frustrar todo el ánimo amarillo con un golazo de falta directa; el astro argentino clavó el balón cerca de la escuadra. Antes ya lo había intentado en una posición parecida, pero su compatriota Chichizola le desvió el balón a córner.
El control del Barça era absoluto, pero parsimonioso, y la presión de la Unión Deportiva disminuía en intensidad por momentos. Pero al líder le faltó la brillantez de otras ocasiones para anotar un segundo gol e irse al descanso más tranquilo.
La polémica comenzó en la última jugada del primer tiempo y siguió tras el descanso. Primero, Chichizola salió fuera de su área a cortar una llegada en solitario de Suárez y, tras tocar primero con el pie, el portero acabó rechazando con su mano izquierda, pero Mateu Lahoz no la consideró voluntaria.
Nada más comenzar el segundo tiempo, el árbitro señaló un controvertido penalti a favor de Las Palmas por un presunto agarrón de Sergi Roberto a Aguirregaray, o una mano de Digne tras golpear el balón en el poste. Tras el desconcierto general por la decisión, Calleri marcó el 1-1.
El gol no terminó de despertar al Barça, que tuvo que recurrir a Coutinho y Rakitic para buscar soluciones más allá de las arrancadas de Messi, mientras Las Palmas crecía, muy atento en todas las ayudas defensivas. La Unión Deportiva incluso pudo acabar con la condición de invicto de su rival en un contraataque en el que Tana no pudo conectar con Halilovic.
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3Goles: 0-1, min. 21: Messi. 1-1, min. 48: Calleri, de penalti.
3Árbitro: Mateu Lahoz (valenciano). Amonestó a Aguirregaray, Dani Castellano, Ximo Navarro, Etebo, Gálvez y Calleri y a lDigne, Sergi Roberto y Umtiti.
3Estadio: Gran Canaria.
3Espectadores: 24.000.
3Las Palmas: Chichizola; Aguirregaray, Gálvez, Ximo Navarro, Dani Castellano (Míchel Macedo, min. 75); Vicente Gómez (Aquilani, min. 70); Halilovic, Tana, Etebo, Jairo (David García, min. 86); y Calleri.
3Barcelona: Ter Stegen; Sergi Roberto, Umtiti, Vermaelen, Digne; Aleix Vidal (Coutinho, min. 57), Paulinho (Rakitic, min. 63), Busquets, Iniesta (Dembélé, min. 75); Messi y Luis Suárez.
