ATHLETIC: Aranzubia; Javi González, Lacruz, Karanka, Del Horno (Larrazabal, min.40); Iraola (Arriaga, min.68), Orbaiz, Gurpegui, Yeste; Joseba Etxeberria y Urzaiz.
VALENCIA: Cañizares; Curro Torres, Ayala, Navarro, Garrido; Marchena (Baraja, min.81), Sissoko; Angulo, Jorge López, Vicente (Xisco, min.83); y Oliveira (Rufete, min.70).
GOLES: 0-1, min.13: Jorge López, de penalti. 1-1, min.30: Del Horno.
ARBITRO: Turienzo Alvarez (Colegio Castellano-leonés). Mostró tarjeta amarilla los locales Orbaiz, Yeste y Joseba Etxeberria, y los visitantes Marchena y Ayala.
Athletic y Valencia firmaron ayer en San Mamés un empate a un gol que resulta muy valioso para ambos en sus respectivos objetivos, de quedar campeón el conjunto de Rafa Benítez y de lograr una plaza UEFA el de Ernesto Valverde.
El empate se certificó en una primera mitad de un alto nivel futbolístico, con tantos de Jorge López de penalti, el que abrió el marcador, y de Del Horno a saque de un córner que botó Yeste, que igualó el choque.
De inicio, ambos equipos quisieron demostrar al rival que sus intenciones iban mucho más allá del empate que, dados los resultados de la jornada, no parecía malo para ninguno.
Al Valencia para fortalecer su liderato tras el tropiezo del Madrid ante el Barcelona en el Bernabéu, y al Athletic para afianzarse aún más en la quinta posición ante la segunda jornada consecutiva en la que fallan sus más directos rivales.
DESDE EL INICIO Así, ya en el minuto tres el Valencia se acercó con peligro al área de Aranzubia, con un tiro de Jorge López no muy fuerte que paró.
Dos disparos desde la frontal y de un poco más lejos de Iraola y Orbaiz fue la réplica local antes de la jugada del primer gol, un claro penalti por mano de Lacruz al rebañar en el suelo un balón que no pudo despejar.
En la transformación, Jorge López se impuso en el duelo de riojanos ante un Aranzubia al que le faltaron centímetros para atajar el duro disparo del media punta valencianista que se le coló por debajo del cuerpo.
Acusó el golpe anímico el Athletic y el Valencia se creció. Tanto que empequeñeció a su rival hasta acogotarlo en su propio medio campo.
De esa delicada situación le sacó al equipo bilbaíno la pareja de la temporada en Bilbao, la conformada por Yeste y Del Horno. En una falta escorada a la derecha de su ataque, el basauritarra le puso en la cabeza el balón al gallartino para que éste, llegado desde el borde del área sin marca alguna, fusilara a Cañizares, haciendo el 1-1 definitivo.
