El delantero del Barcelona Samuel Eto´o estará unos cinco meses de baja, después de ser operado ayer tarde de una rotura del menisco externo de su rodilla derecha en la clínica de Nuestra Señora del Pilar de Barcelona.

Pese a que el tiempo estimado de recuperación era en principio de tres meses, el hecho de que finalmente no se le haya extraído el menisco sino que se haya restaurado el que ya tenía dañado, alargará en unas ocho semanas más su proceso recuperación.

El doctor Ramón Cugat, quien le realizó la artroscopia junto al médico del Barcelona, Ricard Pruna, explicó por qué se ha optado por coser el menisco (con ocho puntos de sutura) en lugar de extraerlo, que es la práctica más habitual en este tipo de lesiones. "Quitar todo un menisco a un jugador profesional supone que el comportamiento biomecánico quede alterado para siempre y, luego, las consecuencias se pagan", advirtió Cugat, quien insistió en que prefiere operar un ligamento cruzado que extraer un menisco, "pues mientras que el cruzado siempre puedes restaurarlo, quitar un menisco es dejar al deportista con una cierta minusvalía".

A PETICION PROPIA El traumatólogo catalán desveló, además, que el propio Samuel Eto´o pidió el martes que no se le extrajera el menisco en la medida que fuese posible.

"Hemos abierto, hemos visto que su menisco estaba perfecto aunque totalmente desinsertado y que se podía volver a insertar. Le hemos dicho a Samuel, que ha estado despierto en todo momento, que existía esa opción de conservarlo, y hemos decidido que lo mejor era suturar", relató.

Ahora Samuel Eto´o, que en dos o tres días abandonará la Clínica del Pilar, estará cuatro semanas con la rodilla inmovilizada para que el menisco cicatrice. A partir de ahí, el delantero camerunés empezará con el trabajo de rehabilitación, aunque no volverá a entrar en contacto con el balón hasta dentro de unos tres meses.

Con todo, el doctor Cugat piensa que Eto´o ha tenido suerte. "Es un jugador muy joven y, el hecho de que haya podido conservar el menisco significa que, cuando se recupere, se encontrará la rodilla como nueva, como si nunca hubiera sufrido la lesión", subrayó.

El delantero azulgrana se lesionó durante la segunda mitad del encuentro de la Liga de Campeones disputado anoche ante el Werder Bremen (1-1), en una jugada en la que se le quedó clavada la rodilla derecha cuando intentaba hacer un pase y sin que interviniera ningún rival.

Hasta el partido de Bremen, el potente físico de Eto´o parecía inmune a las lesiones: ni el frenético calendario del Barcelona (había jugado en la presente temporada nueve encuentros como titular), ni sus numerosos viajes (bien por compromisos institucionales, comerciales o deportivos) habían puesto en peligro la titularidad del ´9´ azulgrana, uno de los jugadores de menos expuesto a las lesiones.

Como jugador del Barcelona, Eto´o sólo había padecido una lesión de cierta relevancia en el partido ante el Real Madrid de la temporada 2004-05. En el Santiago Bernabéu, el camerunés sufrió un pinzamiento en la rodilla derecha que le provocó una inflamación del menisco.

EL ANTECEDENTE En aquella ocasión, los médicos siguieron un tratamiento conservador que permitió a Eto´o volver a jugar dos semanas después, ante el Málaga. Desde entonces, sólo se ha ausentado de las alineaciones de Rijkaard debido a los compromisos con su selección.