LIVERPOOL - 1: Reina; Arbeloa, Carragher, Agger, Aurelio; Mascherano (Lucas, m.70), Kuyt; Riera (Babel, m.60), Gerrard, Alonso; Robbie Keane (Ngog, 70).
ATLETICO DE MADRID - 1: Leo Franco; A. López, Perea, Heitinga, Pernía, Maxi Rodríguez, Raúl García, Assuncao, Maniche, Simao (Luis García, m.89); Forlán (Kun, m.70).
GOLES: 0-1, Maxi Rodríguez, m.37, 1-1, Steven Gerrard, Pen. 90
ARBITROS: Martin Hansson (Suecia). Enseñó la tarjeta amarilla a Maniche, del Atlético de Madrid, en el minuto 67 y Sergio ´Kun´ Agüero (minuto 91).
Un gol de penalti inexistente y protestado por el Atlético de Madrid que anotó el capitán red , Steven Gerrard en tiempo de descuento privó en la noche de ayer en Anfield al equipo madrileño del que hubiese sido un merecido triunfo, tras un buen partido, bien planteado por los rojiblancos. Este resultado deja muy cerca de los octavos de final de la competición a los dos equipos.
Con un telón de fondo de lujo y con un ambiente para cortar la respiración, el conjunto de Aguirre comenzó su cita en uno de los templos del fútbol con una apuesta con muchos riesgo al dejar a Sergio Agüero en el banquillo, una decisión cuestionable que le costó los pitidos de la hinchada rojiblanca. El marcador final probó, pese a todo, que al mexicano, la jugada le salió realmente bien.
Por su parte, la gran incógnita de la noche, en el cuartel red , quedaba despejada. Fernando Torres no estaba listo. El atacante español se quedaba finalmente fuera de la convocatoria de Rafael Benítez, privando a la afición de un regreso que hubiera sido emocional para el Niño , en la grada como mero observador.
Los primeros compases fueron de tanteo. Ambos equipos, tanto el Liverpool como el Atlético se decantaron por un planteamiento inicial bastante conservador, sin riesgos.
Fue a los quince minutos cuando el Liverpool empezó a avisar. Lo hizo con un pase de Xabi Alonso al irlandés Robbie Keane en una pelota que pudo haber hecho daño a los colchoneros. Fue una fisura de la defensa visitante, que por lo demás se mostró sólida en la zaga.
Un encadenamiento de pases entre Mascherano, Kuyt y Gerrard, hizo saltar las alarmas en la zaga rojiblanca. El Atleti se salvaba entonces y el portugués Simao Sabrosa subía hasta los feudos de Pepe Reina para apretar la red del meta español del Liverpool. No atinó.
Con The Kop bramando, el Liverpool se envalentonaba. Los pupilos del míster madrileño desplegaban progresivamente su encantos en todos los frentes.
EMPUJE LOCAL En el Liverpool, Steven Gerrard, el flamante capitán del conjunto anfitrión, en plena forma liderando, templando, controlando desde el centro, Kuyt corriendo por todas partes sin perder de vista nunca al imprescindible Xabi Alonso.
Pero este derroche ofensivo no le sirvió al once local. Pese a la presión inglesa, fue el Atleti de Aguirre --ayer dirigido desde el banquillo por su segundo, Nacho Ambriz, ante la sanción de la UEFA-- el que se puso por delante en el marcador tras un golazo de Maxi.
Los rojiblancos afrontaron con ganas el segundo acto, animados por la diferencia numérica. El uruguayo Diego Forlán se adentraba en solitario en el área de Reina y atacaba el dominio local con un centro a puerta que frenó el cancerbero.
Al Liverpool se le escapó un buen momento para nivelar con un balón que remataba de cabeza un omnipresente Daniel Agger, a pase del brasileño Fabio Aurelio y que se iba por los pelos. El Atlético de Madrid recuperó al Kun en el minuto 70 para deleite de las gradas.
El momento más tenso llegó en tiempo de descuento, cuando el árbitro sueco Hansson pitó un inexistente penalti a Pernía en un lance con Gerrard. Fue un decisión muy protestada por los rojiblancos, que vieron cómo se les escapaba un gran triunfo.
