David Plaza, del Comunitat Valenciana, presentó su candidatura para el próximo Mundial de Madrid al imponerse en la vigésima etapa de la Vuelta disputada contrarreloj entre Guadalajara y Alcalá de Henares, de 38,9 kilómetros, por delante del líder, Roberto Heras, que pasará a la historia por ser el primero que pone el número cuatro en su palmarés.
Un día grande para Plaza y Heras, las estrellas de la jornada. El primero de ellos por obtener a los 25 años su primera victoria en una grande, en una especialidad que domina, justo a 5 días del Mundial de Madrid, donde deberá pelear por las medallas en la cronometrada de la Casa de Campo.
Roberto Heras, más fuerte que todos sus adversarios directos, confirmó su poderío con un segundo puesto a centésimas del vencedor (41.31 minutos). Gran demostración de un escalador que también sabe rodar a 56.218 kilómetros por hora. El jersey oro le impulsó en un recorrido fácil hacia su cuarta Vuelta a España, la tercera consecutiva.
El duelo fue de infarto , como reconoció Plaza, quien veía en el camión de su equipo cómo Heras volaba dispuesto a poner un broche de platino a su semana fantástica. La moral del alcoyano estuvo a punto de dejar en mal lugar al dicho popular, pero respiró hondo cuando el marcador le otorgaba el número uno.
Era la tercera victoria para el Comunitat Valenciana, el mejor equipo de la Vuelta y el que le acaba de renovar por dos años más, la quinta de la temporada para Plaza y la octava desde su debut en profesionales en 2001, con la camiseta del Banesto.
EL PODIO FINAL Carlos Sastre defendió con uñas y dientes la tercera plaza del cajón y marcó el tercer mejor tiempo, a solo 4 segundos del ganador. Menchov, sin la ilusión que inyecta la prenda dorada no hizo bueno el no hay dos sin tres y fue cuarto a 6 segundos. A continuación Paco Mancebo, a 10 y dando una gran impresión. Los escaladores llevaron la voz cantante en el llano. Los tiempos cambian.
La Vuelta cerrará su sexagésima edición, la de la transición con la nueva jefatura del negocio ciclista, con 7 españoles en el top-ten, ya que además de los anteriormente citados entran en la lista Carlos García Quesada, Rubén Plaza, Oscar Sevilla y Juan Miguel Mercado.
En las clasificaciones complementarias, Joaquín Rodríguez se apuntó como rey de la montaña, Heras fue el más regular y por equipos, el Comunitat Valenciana demostró que el ProTour no le viene grande y que siempre aporta cosas al ciclismo con su estilo combativo.
En la ciudad complutense se doctoró con sobresaliente un corredor salmantino de 31 años experto en Vueltas a España. De su nombre siempre se acordará todo el mundo: Roberto Heras.
