El director del equipo ciclista Liberty Seguros, Manolo Saiz, ha quedado en libertad tras declarar ante la Guardia Civil. Saiz fue detenido ayer junto a Eufemiano Fuentes, médico deportivo, y el hematólogo José Luis Merino en relación con un presunto caso de dopaje de este conjunto deportivo.Ayer fueron detenidas cinco personas implicadas en una trama de autotransfusiones, método por el que se trata en el laboratorio la sangre de los ciclistas para luego volver a inyectársela cuando están compitiendo, elevando así su rendimiento.Entre los detenidos figura también José Ignacio Labarta, director adjunto del equipo ciclista Comunidad Valenciana. 60.000 euros en metálicoLos agentes de la unidad central operativa (UCO) de la Guardia Civil hallaron en poder de Saiz en el momento del arresto 60.000 euros en metálico, entre la moneda de curso común en la Unión Europea y francos suizos, según han informado a Europa Press fuentes próximas a la investigación.El hecho de haber detenido a Saiz con dinero en metálico hace sospechar que las bolsas con la sangre tratada tuviesen por destino, si no han llegado ya, a corredores del Giro de Italia, competición que se inició el 6 de mayo y concluirá el próximo domingo, y en la que participa, entre otros, el equipo del director deportivo arrestado. La investigación ha permitido avanzar en el papel de cada uno de los detenidos en la trama. Así, Saiz, junto a José Ignacio Labarta, adjunto al director deportivo del equipo Comunidad Valenciana, realizaban presuntamente las gestiones para que sus corredores pudieran beneficiarse de la sangre tratada para ganar en hematocritos y mejorar su rendimiento en plena competición. "Enriquecimiento" ilícito de la sangre Sin embargo, el detenido que supuestamente se enriquecía con la trama es Eufeniano Fuentes, el médico deportivo encargado del proceso de "enriquecimiento" ilícito de la sangre de los corredores. Junto a él, José Luis Merino Batres, relacionado con un laboratorio de análisis clínico y colaborador directo de Fuentes. Los cuatro registros practicados en Madrid por los agentes de la UCO corresponden a dos pisos en Madrid de Fuentes, el domicilio de Merino Batres y el laboratorio con el que se relaciona a éste. El resto de los registros se realizaron en Zaragoza. Por último, Alberto León, un excorredor profesional de bicicleta de montaña, se dedicaba presuntamente al transporte de las sustancias dopantes y de la sangre tratada. En uno de los apartamentos de Merino Batres se hallaron un millar de dosis de anabolizantes, esteroides, hormonas del crecimiento y un centenar de las casi 200 bolsas de sangre incautadas. Colaboración de la UCIEsas bolsas de sangre cuentan con un código que la identifica con su propietario, pero la Guardia Civil se dirigirá a la Unión Ciclista Internacional (UCI), vía judicial, para que efectúe análisis rigurosos de sangre a los corredores de los que sospecha y así poder comprobar que, en realidad, las bolsas de sangre almacenada corresponden a los ciclistas, explicaron las fuentes consultadas por Europa Press. Los investigadores dan por seguro que el Liberty Seguros y el Comunidad Valenciana no son los únicos equipos ciclistas implicados en la trama de la autotransfusión.Los agentes de la UCO se esfuerzan ahora por identificar a los supuestos deportistas que acudían a los lugares utilizados por la red para dejar allí su sangre y de los que hay, incluso, grabaciones de vídeo efectuadas durante los meses que ha durado la investigación.Los agentes han podido identificar ya a algunos de los ciclistas que tienen grabados porque gozan de popularidad, pero hay deportistas de otras disciplinas a los que se intenta identificar y que, según las primeras comprobaciones, no pertenecen a la élite de sus deportes. "Tolerancia cero"Por su parte, el ministro del Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, ha afirmado que la operación de la Guardia Civil en la que se ha destapado un nuevo caso de dopaje en el mundo del ciclismo se enmarca en la política de "tolerancia cero" que el Gobierno mantiene contra esta práctica ilícita.Asimismo, ha advertido sobre "la imagen completamente falsa" que puede dar este caso al resto del mundo del deporte, porque, según ha dicho, la "inmensa mayoría" de los deportistas "juegan limpio". La Guardia Civil ha retenido esta noche en sus calabozos, en Madrid, a Manolo Saiz, director y accionista del equipo de ciclismo Liberty Seguro, y al conocido médico deportivo canario Eufemiano Fuentes, acusados de un delito contra la salud pública y de tráfico de sustancias dopantes. La salud de los deportistasRubalcaba ha felicitado al instituto armado por una operación "importantísima" y ha destacado que la Secretaría de Estado del Deporte ha colaborado en la investigación. Además, el ministro del Interior ha advertido de que la lucha del Gobierno contra el dopaje perseguirá no solo a los deportistas que compiten ilegalmente sino también a aquellos que facilitan las sustancias dopantes e instan a los profesionales a utilizarlas. La finalidad de esta iniciativa es, según ha enfatizado Rubalcaba, la "buena salud" de los deportistas españoles.
