Loida Zabala (halterofilia), José María Pámpano (atletismo) y Enrique Floriano (natación) son los tres deportistas extremeños preseleccionados para participar en los próximos Juegos Paralímpicos de Pekín, que se celebran entre los días 6 y 19 de septiembre. Según recoge la agencia Europa Press, el representante del Comité Paralímpico Español Hugo Fraile reconoce que Extremadura ha conseguido un "pleno absoluto" en las primeras pruebas preselectivas, "con tres de tres" atletas que podrían participar en esa cita deportiva internacional. La participación de los tres extremeños, sin embargo, aún depende de los resultados que alcancen los deportistas de otras autonomías, muchos de los cuales todavía están luchando por obtener las marcas mínimas en competiciones nacionales e internacionales.
Fraile llama la atención sobre el "gran esfuerzo" que los atletas paralímpicos tienen que emplear para conseguir una plaza en los juegos de Pekín pues, como dijo, debido a que "cada vez son más" los países que quieren llevar una representación de atletas a esta cita, éstas se han limitado "mucho" y los niveles de exigencia se han incrementado. A esto, comenta, hay que sumar que se han "recortado" varias pruebas, limitándose las posibilidades de participación de muchos deportistas, cuya presencia en las paralimpiadas estaba ya consolidada.
Por su parte, Agustín Rubio, entrenador al medallista extremeño Pámpano hace ya 14 años, señala que estos "recortes" de pruebas han "obligado" a "muchos" deportistas a "abandonar" la idea de participar en Pekín. "Los que van a Pekín son los que tienen opciones de medalla, nadie más. En caso del atletismo, por ejemplo, las mínimas que se exigían equivalen al récord de España".
Respecto a las aspiraciones del Comité Paralímpico Español para la cita de Pekín, Hugo Fraile señala que la intención es "al menos igualar" los resultados de los pasados Paralímpicos de Atenas 2004, en los que España consiguió 20 medallas de oro, 27 de plata y 24 de bronce. Unos resultados similares, dijo, servirían para que los españoles "confirmen su sitio entre las potencias mundiales" de esta competición.
Los Juegos Paralímpicos de Pekín supondrán "todo un acontecimiento deportivo de élite", durante el que unos 4.000 deportistas de 130 nacionalidades distintas competirán por la más alta distinción. Se prevé que el equipo español que acuda a esta cita esté compuesto por 120 deportistas y otras 100 personas más, entre técnicos y personal auxiliar.
