MACEDONIA: Nikoloski (Pacovski, m.66); Noveski (Mojsov, m.56), Sedlovski (Lazarevski, m.46), Mitrevski, Popov; Schumulikoski, Stojkov, Georgievski (Grozdanovski, m.61), Despotovski (Tasevski, m.66); Naumoski (Ivanovski, m.58) y Pandev (Ibraimi, m.79).

ESPAÑA: Reina (Diego López, m.65); Arbeloa, Puyol, Piqué, Capdevila (Monreal, m.71); Xabi Alonso (Busquets, m.46), Xavi (Marchena, m.71), Cazorla (Cesc, m.46), Silva; Villa (Riera, m.45) y Fernando Torres (Guiza, m.64).

GOLES: 1-0, m.8: Pandev. 2-0, m.33: Pandev. 2-1, m.52: Fernando Torres. 2-2, m.54: Piqué. 2-3, m.56: Riera.

ARBITRO: Pieter Vink (HOL). Amonestó a Naumoski, Xavi, Cesc y Busquets.

España tiró de orgullo para remontar dos tantos a Macedonia, selección 53 del mundo, que aumentó en el primer acto las dudas sembradas en la Copa Confederaciones, hasta que Vicente Del Bosque recuperó el sistema del éxito, con cinco centrocampistas, y llegaron los goles en memoria de Jarque.

Mordió Macedonia desde el primer minuto. Demostró que iba al choque, a tope de revoluciones con dos entradas al límite en los primeros compases.

Del Bosque dio la alternativa a Santi Cazorla y David Silva en las bandas para probar variantes antes de medirse a Bélgica y Estonia. El valencianista debe recuperar el protagonismo perdido por sus problemas físicos de la pasada temporada.

Apostó el seleccionador por el 4-4-2 que últimamente se atraganta, con Villa y Fernando Torres arriba. España descubrió un estilo con cinco centrocampistas y cuando lo recuperó en la segunda mitad cambió radicalmente su imagen.

Antes vivió dosis de sufrimiento ante una selección repleta de coraje, con velocidad endiablada y calidad en las transiciones. A los ocho minutos, Goran Pandev arrancó en posición dudosa aprovechando un mal repliegue tras saque de esquina a favor de España, para plantarse solo ante Reina, que regresó sobre sus pasos tras un amago de salida y se equivocó dando la facilidad del recorte a Pandev que marcó a placer a puerta vacía.

MAS DUDAS Lo intentaron Silva y Villa con los primeros disparos pero faltaba confianza y coordinación en defensa. Un nuevo error de Puyol al tirar el fuero de juego, dejó a Pandev ante el gol y no lo desaprovechó. Disparo cruzado inalcanzable para Reina y caras de incredulidad.

España, desfigurada, caía en el error del juego directo. Villa remataba al palo con un latigazo con la derecha cuando moría la primera parte. Minutos para el cambio que Del Bosque aprovechó para dar descanso a un agotado Xabi Alonso más Cazorla y Villa y dar entrada a Busquets, Cesc y Riera.

El regreso al esquema que llevó al éxito a Luis Aragonés, 4-5-1, mostró la verdadera España. Recuperó la chispa, el toque y la pegada.

Riera avisó nada más reanudarse con un disparo raso. En el minuto 52 Torres peinaba a la red un centro de Xavi y lanzaba los dedos al cielo dedicando a Dani Jarque su gol. Juntos conquistaron un Europeo sub-19.

Dos minutos después llegaba el empate. Un disparo de Cesc al palo caía a los pies de Piqué que marcó a puerta vacía. Y la remontada se selló, de nuevo a los dos minutos, con el gol de la noche de Riera, que chutó con violencia con su zurda a la escuadra, desatando la rabia de la muerte de su amigo Jarque con tan solo 26 años. Levantó al público de sus asientos y acabó ovacionando el carácter del campeón de Europa.

España supo dominar y conservar su ventaja. Los cambios bajaron el nivel del duelo y Del Bosque hizo debutar a Diego López e Ignacio Monreal. El triunfo pudo ser más amplio, con ocasiones claras para Cesc, Piqué y Guiza, y no se escapó gracias a un paradón de Diego a una falta lanzada por Stoijkov. La ´Roja´ dedicó a Jarque un triunfo repleto de orgullo.