El Consejo de Ministros del próximo viernes aprobará una nueva aportación de 2.000 millones de euros (332.772 millones de pesetas) al fondo de reserva de la Seguridad Social. La dotación total alcanzará los 11.878 millones de euros (casi dos billones de pesetas) este año.

El presidente del Gobierno, José María Aznar, aprovechó la recepción con motivo del 25º aniversario de la Constitución para realizar este anuncio. Aznar ha preferido no esperar a su salida del Gobierno para abordar esta iniciativa. Los presupuestos del 2004 tenían prevista una aportación de 3.007 millones de euros (500.323 millones de pesetas) al fondo de reserva con el fin de llegar el año próximo a la cifra de 12.000 millones de euros.

Esta será la sexta asignación del Ejecutivo al fondo cuya dotación doblará este año la previsión que hizo para toda la legislatura (6.000 millones de euros o 1 billón de pesetas).

El presidente recordó los cambios acaecidos en los últimos años, cuando este fondo contaba en 1996 con 3.000 millones de euros (medio billón de pesetas).

La Seguridad Social tiene previsto un crecimiento de los ingresos por cuotas del 6,6% en el 2004 hasta los 76.404,10 millones de euros (12,7 billones de pesetas) gracias a la entrada de nuevos afiliados y al aumento de las bases de cotización. La Seguridad Social tendrá en el 2003 un superávit de 5.940 millones de euros (casi un billón de pesetas), equivalente al 0,8% del producto interior bruto (PIB).

Aznar aprovechó un encuentro con periodistas para recordar que la renta per cápita de los españoles se situará este año en el 87% de la media europea, lo que calificó de "histórico", ya que en 1996 estaba en el 78%. "Cuando se acerca el final del periodo, creo honradamente que la España del 2004 es mejor que la de 1996 y que la de 1978", afirmó.

OBJETIVO DE ZAPATERO El líder socialista, José Luis Rodríguez Zapatero, admitió que España se ha acercado a Europa pero "si seguimos al ritmo de los últimos ocho años tardaremos 20 años en converger". El objetivo del PSOE es llegar al 100% de convergencia con la UE en 10 años y recordó que España está muy lejos de Europa en educación, investigación, pensiones y sanidad.