Gran Bretaña, Alemania, Francia, Italia e incluso Portugal disfrutan de tarifas de ADSL más baratas y más veloces que los internautas españoles. La acusación que lanzaba la comisaria europea de Competencia, Nelly Kroes, el pasado lunes en Barcelona sobre que el precio de la banda ancha es un 20% más caro que en el resto de Europa, se demuestra fácilmente si se comparan las ofertas que actualmente realizan las operadoras que antiguamente ejercían el monopolio y que mantienen el liderazgo en sus mercados.
Para empezar, en Gran Bretaña, British Telecom ofrece 8 megabits por segundo (mbps) como velocidad media; como la francesa France Telecom, que empieza sus ofertas para internet y teléfono en 29,90 euros a esta velocidad. En Italia se ofrecen 7 mbps y en Alemania, 6. Solo Portugal está por debajo de la media europea, con tarifas para 2, 8 y 24 mbps. Todo ello contando solo las tarifas básicas, sin contar las promociones.
Telefónica ofrece ADSL más llamadas a 3 y a 10 mbps, y desde su oferta más barata (39,90 euros para datos y llamadas en tarifa plana de 3 mbps) es más cara que cualquiera de las opciones del resto de las operadoras.
Todas ofrecen, además, telefonía por internet en su oferta, y con llamadas gratuitas a números de sus abonados o a toda la red, y cobran aparte servicios como el módem, el mantenimiento, la línea y el alta, además de los impuestos. Lo que varía es si las llamadas gratuitas son con tarifa plana a cualquier número de la red fija, o si solo se hace para clientes de la operadora. En el caso de la británica BT, solo son gratuitas las de los fines de semana y noches. En España, Telefónica es la que ofrece una oferta más completa de llamadas, al incluir las que se realizan a cualquier red y horario.
LA MISMA CESTA Pero los precios del ADSL también se pueden contar teniendo en cuenta todas las ofertas posibles y haciendo promedio simple, considerando la proporción de abonados de cada compañía. Es el llamado price cup (cesta de precios), que suelen utilizar los organismos oficiales. Con ese sistema, España aparece en las estadísticas de la OCDE del 2007 como uno de los países con el megabit por segundo más barato (por debajo de Gran Bretaña, Alemania y Portugal), pero uno de los más altos en la suscripción mensual (tan solo por detrás de México).
España tiene una de las tasas de conexión a internet por ADSL más altas de Europa, y está unos 12 puntos por encima de la media europea en hogares, según datos de Eurostat del 2006. Pero esta posición se reduce al 11,9% si se considera en individuos, como lo hace la OCDE, que la mantiene por debajo de la media del 15,5%, y si se computan las líneas de cable y el acceso telefónico, lo que relega a España por debajo de la media.
Cuando se analizan las razones que llevan a quienes no lo tienen a no instalar internet, el primer motivo en España es que "nadie en el hogar está interesado", el segundo y el tercero hacen referencia a ausencia de ordenadores y a falta de conocimientos técnicos, pero el cuarto es que "es demasiado caro", según el informe La sociedad de la información en España 2006 del Grupo Telefónica. Este porcentaje está muy por debajo de la media europea, que se sitúa en el 19%. En España, el año pasado, solo el 11% afirmó que no instalaba internet porque "es caro".
MAS AUDIENCIA Pese a ello, la tasa de crecimiento del ADSL en España es más lenta que en el 2006 pero se mantiene en el 4,5%. El número de conexiones se ralentiza hasta llegar a las más de 6 millones de líneas que contaba la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) en septiembre. En cambio, la audiencia en internet se dispara. Según un estudio de la consultora Comscore, España es el segundo país en crecimiento de visitas a páginas web, con una subida del 18% de septiembre del 2006 al septiembre actual.
