El paro subió en el cuarto trimestre del 2003 en 12.500 personas en España, lo que situó el número total de desempleados en 2.127.100, es decir 8.900 parados más que al cierre del 2002, y dejó la tasa de desempleo en el 11,2% de la población activa, según la encuesta de población activa (EPA).
El aumento del paro afecta prácticamente por igual a los varones y a las mujeres (5.900 y 6.600, respectivamente). La tasa de paro de los varones se sitúa en el 8,2% y la de las mujeres en el 15,56%.
Entre octubre y diciembre del 2003, el paro subió en el grupo de edad de 25 a 54 años (36.500) y permanece invariable respecto al trimestre anterior en el grupo de 20-24 años. Los otros dos grupos de edad analizados registran disminuciones del número de parados.
Por sectores, el paro bajó respecto al trimestre anterior en la agricultura (26.400 parados menos) y entre aquellos que buscan su primer empleo (19.800). El resto de sectores presentan aumentos del número de parados. También se registra un aumento de las personas que perdieron su empleo hace tres años o más.
Por su parte, el número de activos se incrementó en 2003 en 493.600 personas, un 2,67% en términos porcentuales, con lo que la tasa de actividad repuntó hasta el 55,38%. El número total de activos se sitúa en 18.989.100 en el cuarto trimestre de 2003, con un aumento de 56.700 personas respecto al tercero. La tasa de actividad sube ligeramente al 55,38%.
Cabe destacar el notable incremento de la actividad femenina. El número de mujeres activas aumenta en 81.300, hasta 7.743.800, haciendo subir la tasa de actividad femenina al 43,9%, casi cuatro décimas más que en el tercer trimestre del año, lo que supone un nuevo máximo histórico en España. En cambio, el número de activos varones decrece en 24.600, dejando la tasa de actividad de los varones en el 67,55%.
