El pescado fresco, el pan y los cereales empujaron al alza en enero la tasa anual de inflación hasta el 4,3% --una décima más que en diciembre pasado--, la cota más elevada desde el mes de diciembre de 1995.

El mayor peso de los alimentos en la cesta del índice de precios de consumo (IPC) redujo los efectos positivos de las rebajas, que se vieron reflejados en una caída del 11,9% en el precio de la ropa y el calzado con respecto al mes anterior. Gracias a ello bajó en seis décimas el IPC del mes pasado con respecto a diciembre, según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).

GAS Y ELECTRICIDAD Pese a las subidas de productos básicos, no fueron los alimentos los que más se encarecieron en enero (0,5%, con una tasa anual del 7%, frente al 6,6% de diciembre) sino las bebidas alcohólicas y el tabaco, con el 2,1% y una tasa anual del 3,1%. Le siguieron los gastos relacionados con la vivienda, con el 1,7% y un incremento del 5,3% con respecto a enero del 2007, lo que supone un alza de cinco décimas. El encarecimiento de este apartado se explica esencialmente por las subidas registradas por las facturas del gas y la electricidad.

El transporte, que registró una ligera alza del 0,1% en enero, sufre la tasa interanual más elevada, con el 7,3%, por el impacto del precio de los carburantes. Este componente de la cesta de precios solo subió el 0,1% el mes pasado, pero la tasa de crecimiento con respecto a enero del 2007 fue del 18,2% por los efectos del encarecimiento del petróleo en los precios finales.

LECHE A LA BAJA A la vista de estos datos, el vicepresidente segundo y ministro de Economía, Pedro Solbes, aseguró que algunos productos responsables de la evolución al alza de los precios en los últimos meses, como el pan, los cereales o la leche, "ya han tocado techo" y que el IPC tenderá a bajar a partir de este mes llegando a cerrar el ejercicio por debajo del 3%.

En este sentido, el precio de la leche dio muestras de cierta debilidad en enero después de meses de encarecimiento continuo, con un retroceso del 0,9% en enero, aunque mantiene una tasa interanual de inflación del 28,9%. En el caso del pan está en el 13% y en el de los cereales, en el 6,7%, con productos como las harinas, cuyo aumento en 12 meses supera el 8%.

Los expertos no ven los datos de enero especialmente preocupantes. El estudio de Funcas, la fundación de las cajas de ahorros, así lo apuntó en una valoración del IPC que consideró incluso "mejor de lo esperado". Esta entidad explicó que "todos los componentes, excepto los alimentos sin elaboración, se han desviado a la baja respecto a las previsiones".

DOS DECIMAS MENOS En este sentido, la inflación subyacente --aquella que excluye los elementos más sujetos a la estacionalidad como los alimentos frescos y los productos energéticos-- disminuyó dos décimas con respecto al mes de diciembre, hasta el 3,1%, y según el Instituto Nacional de Estadística (INE) "continúa por debajo de la tasa del índice general por quinto mes consecutivo".