El volumen de las hipotecas existentes en España a cierre de febrero se elevó a936.420 millones de euros, si bien éstas crecen cada vez a un ritmo más pausado, ya que la subida interanual se situó en el 22,4 por ciento, tasa inferior a la de meses preferentes.

Según los datos facilitados hoy por la Asociación Hipotecaria Española (AHE), referidos a todas las hipotecas y no sólo a las concedidas para adquirir viviendas, el saldo vivo de estos créditos había crecido en 171.610 millones de euros al término de febrero en comparación con un año antes.

Después de que las hipotecas vivas en España hayan crecido el año pasado el 23,3 por ciento, el menor crecimiento anual desde 2002, el ritmo de crecimiento se situó en el 22,9 por ciento en enero y ligeramente por debajo en febrero (22,4%).

La asociación considera que 2006 ha sido un año de inflexión del largo ciclo expansivo del mercado hipotecario iniciado en 1999 y que llevó a que las hipotecas crecieran a un ritmo récord del 26,94 por ciento en 2005, del 24,49 por ciento en 2004 y del 24,10 por ciento en 2003.

Entre enero y febrero, la cartera hipotecaria de las entidades españolas había aumentado en 25.056 millones de euros, el 2,7 por ciento más. Según las previsiones de la Asociación Hipotecaria, el aumento en 2007 será de entre el 14 y el 18 por ciento, muy inferior al de los últimos años, pero que permitirá superar la barrera psicológica del billón de euros.

De los 936.420 millones de euros que las entidades financieras tenían concedidos para fines hipotecarios a cierre de febrero, más de la mitad, 513.750 millones los habían prestado las cajas de ahorros, el 26,9 por ciento más que un año antes. Por su parte, los bancos tenían una cartera hipotecaria de 331.467 millones de euros, un 18,6 por ciento mayor que la del mismo mes de 2006, en tanto que las cooperativas de crédito habían concedido 56.036 millones en hipotecas, el 23,3 por ciento más.

Además, los activos hipotecarios titulizados, es decir, convertidos en títulos negociables para su venta, ascendían a finales de febrero a 110.553 millones de euros, un 55,1 por ciento más.