El 2002 no fue un buen año para el empleo en Extremadura. Aun así, el ejercicio se cerró con 5.500 ocupados más hasta alcanzar los 362.325, según la Encuesta de Población Activa (EPA), que se distribuyen en servicios (61%), construcción (15,3%), agricultura (13,3%) e industria (10,4%). Los 5.500 nuevos ocupados, con ser una cifra elevada, no fueron suficientes para absorber los 31.000 activos más que accedieron a esta condición. Este incremento del 7,4% duplica al aumento medio nacional y diluye los efectos de la creación de empleo. Extremadura sigue un año más como la comunidad autónoma con mayor tasa de desempleo, el 19%, según la EPA.
