Los dos guardias civiles que el 9 de enero dieron el alto a una furgoneta francesa en la CL-527, a las afueras de Bermillo de Sayago (Zamora), abortaron el plan de ETA de instalar su nueva base logística en Portugal y permitieron dar con la pista que el jueves llevó a la detención del hasta entonces número uno de la banda, Mikel Kabikoitz Karrera Sarobe, Ata: el DNI falso con el que alquiló en Maçon (Francia) una furgoneta Iveco y un coche Opel Astra para transportar material para crear bombas.

Ese mismo carnet también permitió a Sarobe abrir una cuenta corriente en Maçon con la que operó en varios cajeros del norte de Lyón. Iba disfrazado, pero fue inmortalizado por las cámaras e identificado. Atavolvió a utilizar el DNI para alquilar una habitación en Saint-Albain.

La red de datos de la Guardia Civil se completó, hasta que el CNI dio con la pista definitiva. E interceptó un intercambio de e-mailssobre un piso de Bayona, donde los cinco detenidos se encerraron durante tres días.