Desplegados a más de 6.000 kilómetros, 1.680 militares españoles han formado parte de los ocho contingentes desplegados en Afganistán desde el 25 de enero de 2002 hasta hoy. La misión de Asistencia para la Seguridad (ISAF) fue impulsada por la ONU después de que los diferentes grupos afganos acordaran en la conferencia de Bonn, el 5 de diciembre del 2001, pedir ayuda a la comunidad internacional para proteger al Gobierno provisional encargado de impulsar la paz y las nuevas instituciones del país.
El accidente del Yak-42, el 26 de mayo del 2003, en el que murieron 62 militares al volver de Afganistán, supuso el mayor tributo en vidas de las misiones humanitarias en el exterior.
