El consejero de Cultura de la Junta de Extremadura, Francisco Muñoz, inauguró hoy la cuarta edición de "Ágora, El Debate Peninsular", el encuentro hispano-portugués organizado por el Gabinete de Iniciativas Transfronterizas de la Junta, en colaboración con Caja Extremadura y Caja de Badajoz, que se llevará a cabo hasta el próximo 26 de octubre en la ciudad de Cáceres. El acto inaugural, celebrado en el salón de plenos de la Diputación de Cáceres, ha contado también con la presencia del vicepresidente de la Diputación de Cáceres, Miguel Ángel Montes, el alcalde de Cáceres, José María Saponi, agregada cultural de la Embajada de España en Lisboa, Margarita Mazarraza, el consejero de Cultura de la Embajada de Portugal en Madrid, Joeo de Melo, y el director del Gabinete del Presidente de la Junta, Ignacio Sánchez Amor. Muñoz destacó hoy la alta participación y la consolidación de Ágora como "foro de referencia de las relaciones entre España y Portugal", que celebra ya su cuarta edición, a la par que maniféstó que cada vez existe un mayor acercamiento y aproximación entre España y Portugal, gracias a iniciativas como ésta, que permiten "sentar las bases de la concordia entre los pueblos". Además remarcó la voluntad extremeña de reforzar lazos con Portugal y dijo que de hecho hay multitud de frentes abiertos de encuentro con el vecino país, sobretodo en el área cultural. Así, en el MEIAC de Badajoz existe la mayor colección de arte luso fuera de Portugal, la celebración del Festival de Cine Ibérico de Badajoz o la presencia de creadores lusos en Foro Sur. Muñoz además resaltó hoy el incremento del estudio de la lengua portuguesa en la región, en la que, hoy por hoy, existen alrededor de 9 mil estudiantes, una cifra que supera el número de alumnos de portugués del resto del España y destacó la necesidad y la idoneidad de encuentros como Ágora para sacar a flote y afianzar las relaciones hispano lusas. El vicepresidente de la diputación, Miguel Ángel Morales, por su lado, también hizo hincapié en la colaboración que se está produciendo entre diversos ayuntamientos de la provincia y las cámaras municipales fronterizas portuguesas, principalmente para lograr proyectos comunes europeos, y recordó además la vocación lusa de la institución provincial cacereña. Margarita Mazarraza, en representación de la embajada española en Portugal, elogió hoy la labor del Gabinete de Iniciativas Transfronterizas de la Junta de Extremadura en pro de las relaciones hispano lusas y sugirió de cara a futuras ediciones de Ágora que se analice y se estudie dentro del foro cómo ven y qué piensan otros países del entonro de España y Portugal. Su homónimo portugués, Joeo de Melo, señaló que Ágora es "un milagro", al representar a "una España que comprende la realidad del vecino para ayudar a comprender la propia realidad", y que supone "un modelo a seguir por otras naciones y regiones" y manifestó además que es un encuentro que está perfectamente elaborado y asentado como foro de debate hispano luso. Tras el acto inaugural, comenzó el primero de los cursos de Ágora títulado "La luz al final del túnel: Las oposiciones políticas en el ocaso de las dictaduras ibéricas", en donde se analizarán los últimos años de los regímenes de Franco y Salazar y los movimientos sociales que surgieron en aquel tiempo. En la cita estarán presentes Santiago Carrillo, Fernando Morán, el general Loureiro dos Santos, Carlos Brito o Joaquim Magalhaes, entre otros expertos y personalidades.