La Junta de Extremadura, a través de la vicepresidencia Segunda y consejería de Economía, Comercio e Innovación, está llevando a cabo una "decidida apuesta" en apoyo al pequeño comercio, con la puesta en marcha de los siete centros comerciales abiertos, que aglutinan a más de 800 establecimientos en activo en Extremadura. Según apuntó el Gobierno extremeño, esta "apuesta" regional se concreta como una herramienta de apoyo al comercio tradicional frente a los nuevos formatos comerciales, que representan las grandes superficies y las grandes cadenas comerciales. Para la creación y desarrollo de estos siete Centros Comerciales Abiertos, la Junta de Extremadura ha aportado cerca de tres millones de euros. Unas ayudas que se han destinado a inversiones en equipos, elementos e instalaciones para mejorar la gestión, atracción, accesibilidad y comodidad de estos espacios, en Mérida, en las zonas de Menacho y San Roque en Badajoz, en Cáceres, Almendralejo, Don Benito, y Villanueva de la Serena. Este último, junto al de Menacho de Badajoz, ya ha sido inaugurado. El Centro Comercial Abierto de Menacho, en Badajoz, que se vertebra en torno a la mencionada calle, está integrado por 170 establecimientos de todo tipo. La subvención regional ha sido de 450.000 euros, el 75 por ciento de la inversión total. Mientras que el 25 por ciento restante ha corrido a cargo del Ayuntamiento. Además, en este centro comercial, y desde hace ya varios días, están en funcionamiento los 175 microdifusores de agua en las calles Menacho, Guardia Civil, Vasco Núñez, Ramón y Cajal, Bartolomé J. Gallardo y Nueva San Francisco, que rebajan la temperatura hasta en 10 grados, y la red wi-fi para el acceso a Internet. Pocos días después, el 3 de agosto, "abrió" sus puertas el Centro Comercial Abierto de Villanueva de la Serena, que tiene también ya un amplio desarrollo. Aglutina 71 comercios en activo, y ha contado con una subvención de más de 420.000 euros por parte de la Junta de Extremadura. Con su puesta en marcha, las empresas adheridas a esta iniciativa cuentan con una variedad de servicios, tales como sistema de pago comunes, imagen y estrategia propia y una concepción global de oferta comercial, cultural y de ocio. Según destacó la Administración autonómica, las transformaciones en la distribución comercial, con la incorporación de nuevos formatos comerciales en los principales núcleos de población de Extremadura, han provocado importantes cambios en sus estructuras comerciales. En este contexto, los centros comerciales abiertos se presentan como la "fórmula capaz de garantizar la supervivencia" de los comercios y servicios ubicados en los centros urbanos. Su implantación lleva consigo, según la Junta, "consecuencias positivas económicas y sociales, contribuyendo, entre otros aspectos, al incremento del empleo, la satisfacción de los consumidores, y la revalorización de estos espacios urbanos".
