Extremadura continúa en la senda del empleo. El paro ha bajado en 100 personas en el primer trimestre del año, época "poco dinámica" para la economía regional, y se ha reducido en 8.900 (un 5,57%) respecto al mismo periodo del año anterior, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) publicada ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Extremadura ha cerrado marzo con 151.700 parados y 350.100 ocupados, con lo que la tasa de desempleo se sitúa en el 30,24% de la población activa, dos puntos por debajo de la cifra registrada en el primer trimestre del 2014. Esta evolución fue valorada ayer de forma positiva por la consejera de Empleo, Mujer y Políticas Sociales, Marian Muñoz, que reiteró que el 2015 "se está proyectando como el mejor año en creación de empleo", con una tasa que se situará "alrededor del 25%" a finales del ejercicio.

En el conjunto del país, el paro bajó en 13.100 personas en el primer trimestre del año respecto al anterior, un 0,24%, su mayor descenso para esta época desde el año 2005. Así, el número total de parados alcanzó la cifra de 5.444.600 personas. No obstante, la tasa de desempleo subió ocho décimas, hasta el 23,78%, debido a la evolución de la población activa, que bajó en 127.400 personas entre enero y marzo (-0,55%). En valores interanuales, el paro se ha reducido un 8,2%, con 488.700 desempleados menos. Melilla (35,4%), Andalucía (33,6%), Ceuta (31,7%), Canarias (30,8%) y Extremadura (30,2%) son las autonomías con la tasa de paro más elevada, frente a Navarra (15,6%), País Vasco (16,4%) y La Rioja (17,5%).

En relación a Extremadura, la consejera explicó que el ligero descenso del desempleo en el primer trimestre (100 parados menos) se produce una época "poco dinámica" para la economía regional, un periodo en el que paro solo ha bajado, "y siempre con descensos pequeños", en periodos de crecimiento y expansión económica. Así, recordó que en 2010, de enero a marzo se registraron 10.400 parados más; 6.400 en 2011, 19.100 en 2012 y 8.800 en 2013. Muñoz apuntó que este comportamiento se refleja también en el conjunto nacional, donde la reducción del desempleo ha sido del 0,24%.

SEIS TRIMESTRES "Quizá el dato estructural más relevante, más determinante, es que son ya seis trimestres consecutivos de bajada interanual del desempleo y seis trimestres consecutivos en los que crece la ocupación en Extremadura, la mejor serie desde el año 2007", indicó la titular de Empleo. La consejera también destacó como dato positivo que el descenso interanual del paro es del 5,57% y la subida de la ocupación del 3,2%, por encima en la media nacional, que se situó en el 3%.

Por sectores, el paro baja sobre todo en la Agricultura, que registra 4.400 parados menos que a finales del 2014. Respecto al trimestre anterior el desempleo también se reduce en la Construcción (300 desempleados menos) pero sube en Industria (100 personas más), Servicios (200) y el grupo en el que se incluyen los demandantes que buscan su primer empleo y los que llevan más de un año sin trabajo, que suma 4.300 personas desde el mes de enero. Este colectivo y el sector Servicios son los que más parados acumulan, 82.000 y 39.500 respectivamente. En relación al mismo periodo del año anterior, el desempleo se reduce en todos los sectores excepto entre los parados de larga duración, destacando sobre todo la la bajada en la Construcción con 4.800 parados menos y la Agricultura con 3.800 menos.

En cuanto a la tasa de paro, se coloca en el 30,24%, lo que supone un descenso de 1,9 puntos con respecto al año anterior, una evolución muy similar a la media nacional. Según las previsiones del Ejecutivo, a finales de este año se situará alrededor del 25%.