El incendio declarado esta madrugada en el Hospital de Mérida, ya controlado aunque no extinguido, ha obligado a cerrar la zona de urgencias y evacuar a los enfermos al Infanta Cristina de Badajoz, así como a desalojar el ala derecha del centro, según el consejero de Sanidad, Guillermo Fernández Vara, que añadió que no ha habido víctimas personales. El incendio, que se inició alrededor de las 1:45 horas debido posiblemente a un cortocircuito, afecta al almacén de archivos e historiales del hospital. Hasta el centro, donde se encuentran el presidente de la Junta de Extremadura, Juan Carlos Rodríguez Ibarra, acompañado del consejero de Sanidad y de la consejera de Presidencia, María Antonia Trujillo, además del delegado del Gobierno, Oscar Baselga, se han desplazado unos 40 bomberos de los parques de Mérida, Villafranca de Los Barros y Puebla de la Calzada y Almendralejo, y cerca de doscientas ambulancias. Según fuentes del Parque de Bomberos de Mérida, el incendio no se ha conseguido extinguir aún debido a que entre los aproximadamente 50.000 archivos e historiales del centro se encuentran las radiografías, especialmente combustibles. El consejero de Sanidad explicó que, tras declararse el incendio, se adoptaron inmediatamente las medidas previstas en el Plan de Evacuación y Emergencias del hospital y se decidió la clausura de las urgencias, situadas junto a los archivos, y la evacuación en helicóptero de los cuatro ingresados en esta zona al hospital de Badajoz. También han sido cerradas las plantas superiores del ala nueva y trasladados los pacientes al ala izquierda del centro, donde en estos momentos permanecen ingresados unos 150 enfermos, al tiempo que a lo largo de la mañana se ido dando de alta a alrededor de 90 personas, cuyos informes clínicos lo permitían, dijo el consejero. Además, se ha pedido a los centros de salud de la zona que deriven las urgencias a los hospitales de Zafra, Don Benito y Badajoz, aunque, según fuentes de Cruz Roja, se ha decidido ya instalar un hospital de campaña en las inmediaciones del centro de Mérida, que podría estar preparado a media tarde. Fernández Vara señaló que aún se desconocen las causas del incendio, aunque el alcalde de Mérida, Pedro Acedo, dijo que probablemente se ha debido a un cortocircuito, hipótesis que también barajan los bomberos, porque "no podemos pensar que nadie lo haya provocado", afirmó el bombero Manuel Espino. El consejero aseguró que, en principio, la estructura del edificio afectado no corre peligro, y precisó que ha sido evacuado en prevención de que pudieran reavivarse las llamas, así como por el el intenso humo que ha subido al resto de las plantas, añadió Espino. También como medida preventiva se encuentran en alerta dos helicópteros y cuatro UCI móviles por si fuera necesario evacuar a los pacientes ingresados en la unidad de cuidados intensivos, como se temió durante la noche, afirmó Fernández Vara, quien agregó que además hay 160 camas disponibles en los hospitales de Zafra y Badajoz.
