La Junta de Extremadura, a través de la Vicepresidencia Segunda y Consejería de Economía, Comercio e Innovación, participa en un proyecto de selección de las variedades tradicionales de hortalizas que mejor se adaptan al cultivo ecológico en función de las condiciones ambientales. La Administración autonómica señala que esta iniciativa se lleva a cabo en el Centro de Investigación de la Finca La Orden-Valdesequera, y en colaboración con el Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario (IMIDA). El objetivo, añadió, es seleccionar las mejores variedades de hortalizas para el cultivo ecológico teniendo en cuenta las condiciones ambientales características de las comunidades autónomas que participan en el proyecto. En este trabajo, financiado por el Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias (INIA) y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), se mide la calidad y productividad de diversas variedades de tomates, pimientos, cebollas y melones, entre otros, para buscar y elegir las que resulten más interesantes para su posterior comercialización. La iniciativa cuenta con la participación de investigadores de diversas entidades extremeñas, como el Instituto Tecnológico Agroalimentario de Extremadura y la Universidad de Extremadura /UEX), además del propio centro La Orden-Valdesequera. El programa está coordinado por el extremeño Juan Gragera Facundo, doctor en Ingeniería Agrónoma, que contará con la colaboración de otros seis investigadores más. Con todo esto, se pretende cultivar, en condiciones de producción ecológica, diversas variedades tradicionales de hortalizas, procedentes del banco de germoplasma del INIA, que se encuentran almacenadas en el Instituto de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana (COMAV). El proyecto tiene una duración de tres años, de 2007 a 2009, y medirá la calidad y la productividad de diversas variedades de hortalizas para poder elegir las mejores, según la calidad, el sabor y la rentabilidad productiva, y ofrecerlas a empresas de semillas para que las comercialicen. En concreto, este año se probarán tres variedades de brécol y se están ensayando ya 32 variedades de diversos tipos de pimientos, 21 de cinco modalidades de melón, 15 de cinco variedades de tomate, y cinco de dos tipos de cebolla.
