La ´avispa´ más moderna

Un chico aguerrido sobre dos ruedas, sonrisa abierta y en mangas de camisa. Detrás una joven tocada con un pañuelo para preservar del viento el moño italiano con que recogía su cabello y con el cuerpo dividido en una torsión aparentemente imposible: sentada de lado de cintura para abajo y a la vez con el tronco vuelto al conductor a modo de asidero. Y en medio, una carretera con muchas curvas. Y un destino: el baile del pueblo de al lado, una visita de domingo a la capital, o la vuelta a casa después de la luna de miel.

La Vespa --la avispa -- apareció en Italia en 1946. Cumple, por tanto, 60 años. En España hubo que esperar a 1952, el año que acabó el racionamiento. Lo peor había pasado. Enseguida se convirtió en un fenómeno tan popular como luego lo sería el seiscientos . Fue algo más que una moto para convertirse desde el principio en símbolo de libertad en el inmóvil universo franquista. La Vespa era el vehículo más rápido para los que, a falta de coche, buscaban dejar en el túnel del tiempo el carro y la carreta.

Por su sillín han pasado la mayoría de los españolitos de los años cincuenta y sesenta, cuando las mujeres llevaban zapatos de tacón de aguja y se sentaban de lado. Es, casi seguro, el vehículo de dos ruedas más popular en España. Su halo romántico, moderno y juvenil cumple 60 años de vida. Desde sus inicios y en todas sus versiones se han producido más de 15 millones en todo el mundo. La firma italiana Piaggio , creadora de esta moto, ha realizado 89 modelos distintos de la misma en sus sesenta años de vida, aportando al diseño original casi 20.000 modificaciones y sustituyendo más de 1.500 piezas hasta llegar a las que hoy vemos por la calle.

Pero su importancia social y emocional va mucho más allá de los fríos números. La Vespa es un símbolo de nuestra memoria y de la iconografía del siglo XX. Por sus lomos ha pasado lo más selecto del cine. ¿Quién no recuerda las evocadoras imágenes que nos mostró la película Vacaciones en Roma con la simpar Audrey Hepburn y el fantástico Gregory Peck? Han sido tantos los filmes que nos han mostrado esta scooter como objeto cotidiano de deseo.

Charlton Heston, Ursula Andress, Gary Grant, Lucía Bosé y Dominguín, Raquel Welch, John Wayne -entre otros muchos- han prestado su imagen para promocionar la marca que surgió fruto de la determinación de Enrico Piaggio por crear un producto de bajo coste y amplio consumo. Partiendo de sus conocimientos aeronáuticos, buscó la forma de eliminar la cadena de producción y los problemas que en los 40 podría acarrear la falta de materiales para su producción.

Un movimiento juvenil de los años 60, los mods , la llenó de faros y espejos retrovisores e hizo de ella su santo y seña. Hoy la Vespa merece un lugar privilegiado entre las grandes creaciones del siglo XX. ¡Felicidades!