La lengua azul es una enfermedad viral infecciosa, pero no contagiosa, de los rumiantes transmitida sobre todo por el mosquito Culicoides imicola, que se concentra sobre todo en zonas cálidas. En ningún caso tiene peligro para el ser humano. La vaca, oveja o cabra enferma muestra síntomas de congestión, edema y hemorragias, aunque depende de la clase de res. Así, en ovinos, la enfermedad se caracteriza por fiebre, emanación, lesiones orales y cojeras, y frecuentemente se produce una alta tasa de mortalidad con una pérdida mayor en los corderos.
Los efectos en el ganado bovino son menos severos y se registran menos muertes. Las vacas enfermas suelen tener el morro hinchado y congestionado, además de fiebre, leucopenia, miositis y salivación. Es común que los becerros estén débiles y tengan deformaciones.
En la región hay 500.000 vacas y cerca de cuatro millones de ovejas y cabras.
