Una tesis doctoral del Departamento de Enfermería de la Universidad de Extremadura ha puesto de manifiesto los avances que podría suponer la utilización de ultrasonidos en la detección de la osteoporosis. El autor de este trabajo ha sido el profesor Jesús María Lavado García, que ha analizado la relación entre la densitometría de rayos X, que es la indicada por la Organización Mundial de la Salud para el diagnóstico de osteoporosis, y la técnica de ultrasonido óseo de falanges para valorar la calidad y la cantidad de hueso.

Según se informa desde la Uex en un comunicado, para extraer las conclusiones del estudio se ha analizado a un total de 2.231 mujeres extremeñas en los laboratorios del Grupo de Investigación en Enfermedades Metabólicas Oseas. A todas las participantes se les ha realizado una historia clínica completa y un cuestionario que incluía factores antropométricos --peso, talla e índice de masa corporal-- y biológicos --edad, número de embarazos y de hijos, lactancia, edad de aparición de la regla o edad de comienzo de la menopausia.

Igualmente, con el fin de valorar la calidad de sus huesos, se les ha realizado una densitometría con el equipo de ultrasonidos y, en la misma sesión, con el de rayos X en columna y cadera.

"Una vez comparados ambos métodos se han puesto claramente de manifiesto las enormes posibilidades que podría suponer la inclusión de las técnicas de ultrasonido en clínica", se asegura desde la Uex. De esta forma, con este procedimiento podría establecerse una aproximación al diagnostico de osteoporosis y se evitaría, al mismo tiempo, la exposición del paciente a la radiación. Además, su inocuidad permitiría que incluso fuese usada por mujeres embarazadas o niños sin ningún riesgo.

La tesis concluye que establecer la baja calidad del hueso con una técnica sencilla, económica y libre de radiaciones puede ser posible gracias a la elevada relación estadística encontrada entre las técnicas radiológicas y de ultrasonidos en las mujeres estudiadas. "Esta concordancia nos ha permitido establecer los valores medios de las medidas de ultrasonidos que se corresponden con el diagnóstico de osteopenia, osteoporosis y normalidad según técnica de rayos", indica Jesús María Lavado.

Para este experto, la importancia del objetivo planteado viene dada porque la osteoporosis, enfermedad que afecta al esqueleto, se caracteriza por una baja densidad mineral, es decir, un bajo contenido en calcio, y por el deterioro de la estructura ósea. Esto los hace más frágiles y provoca un mayor riesgo de sufrir fracturas, especialmente en la cadera o en las vértebras. Las fracturas relacionadas con la osteoporosis causan muchas complicaciones médicas y elevada mortalidad.