Por tercer año consecutivo, Extremadura cerró el 2006 con menos parados inscritos en las listas del Inem que en el ejercicio precedente. Según las cifras dadas a conocer ayer por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, la región contabilizaba en diciembre pasado 74.637 desempleados, lo que representa un descenso del 3,97% (3.085 personas) en relación a los datos obtenidos en el mismo mes del 2005.

Diciembre, tradicionalmente un mes malo para el mercado laboral, también arrojó unas estadísticas positivas en Extremadura, algo que solo sucedió en otras tres autonomías. En el último mes del año se registraron 106 parados menos que en noviembre, si bien el resultado podría haber sido todavía mejor de no ser por los 802 desocupados más que se contabilizaron en el sector de la construcción. Se trata de un incremento habitual en estas fechas, y que los sindicatos achacan a despidos falsos efectuados por las empresas con el fin de ahorrarse los pagos a la Seguridad Social durante las vacaciones navideñas.

A lo largo del 2006, la tendencia del paro fue especialmente buena entre los menores de 25 años, que coparon casi la mitad de la disminución. En total, se computaron 1.805 trabajadores jóvenes menos buscando un empleo (-14,7%). Por sexos, el paro decreció en 2.531 hombres (-9,2%) y en 554 mujeres (-1%). Dentro de estas últimas, es significativo el descenso entre las menores de 25 años (1.147 inscritas menos), que se compensó en buena parte con un aumento entre las mayores de esa edad (593 paradas más).

Otra tendencia favorable que revelan los datos del Ministerio de Trabajo es la del auge de los contratos indefinidos. De los 471.988 contratos formalizados en el 2006 en Extremadura, un 5,92% (27.921) fueron de este tipo, lo que supone casi dos puntos de incremento respecto al 4,03% del 2005. Si se toman los datos de diciembre, la proporción alcanzada es del 13,71%, con una subida del 247% respecto al mismo mes del ejercicio anterior, la más elevada entre todas las regiones españolas. Con todo, Extremadura sigue siendo la autonomía con una proporción de contratos temporales más alta.

EN AMBAS PROVINCIAS Por provincias, el paro se redujo tanto en la de Cáceres (1.215 desempleados menos y una caída del -4,9%), como en la de Badajoz (1.870 personas y -3,5%). La mejora también fue generalizada en todos los sectores: agricultura, donde cayó en 399 personas (-9,6%); industria (538 y -7,8%); construcción (762 y -7,7%); y servicios (1.160 y -2,5%). En el colectivo sin un empleo anterior disminuyó en 226 personas (2,7%).

La Junta de Extremadura valoró ayer positivamente la evolución del paro en la región durante el 2006, resaltando especialmente su disminución entre los jóvenes. Para el ejecutivo autonómico, el año pasado deparó unos datos "que certifican la línea seguida por la Junta en su política de empleo".

Igualmente favorable fue la lectura que hicieron los dos principales sindicatos de la región, UGT y CCOO. Ambas organizaciones señalaron los efectos beneficiosos que, a su juicio, ha tenido en el aumento de contratos indefinidos la reforma laboral pactada con los empresarios en mayo pasado.