El último informe demográfico del Instituto Nacional de Estadística (INE) confirma el avance de una tendencia iniciada hace años: un despoblamiento de los pequeños municipios extremeños del que se están favoreciendo, especialmente, las localidades de tamaño medio. Sin embargo, este problema no está afectando a los pueblos de menor tamaño, que han logrado incluso aumentar ligeramente su censo.

En este sentido, el estudio realizado por el INE señala que entre 1999 y el 2004 los pueblos de menos de 10.000 habitantes han perdido casi 30.000 personas. Sin embargo, este fenómeno no afecta por igual a todos los municipios, y de hecho los más pequeños, los de menos de 1.000 habitantes, incluso han ganado unos 1.900 censados en este mismo periodo. Las localidades más afectadas son las que tenían censos de entre 5.000 y 10.000 personas, donde la caída ha alcanzado los 20.870 habitantes (más de un 11% del total).

A la hora de analizar a los beneficiados de esta fuga poblacional, el informe del Instituto Nacional de Estadística no deja lugar a dudas. Y es que entre 1999 y el 2004 las poblaciones de entre 10.000 y 50.000 habitantes sumaron cerca de 21.000 nuevos vecinos, mientras que las tres capitales extremeñas registraron un aumento de cerca de 14.000 personas, asumido en gran parte por la ciudad de Cáceres.

Esto supone que las urbes grandes y medianas logran compensar la pérdida de población de las pequeñas localidades, con un balance global en el que Extremadura gana apenas 2.012 habitantes (con un incremento total del 0,2%) en esos años.

NUEVO MAPA DEMOGRAFICO Todo esto permite dibujar un nuevo mapa demográfico, en el que las tres capitales suman ya más de un cuarto de la población (26%) y los 14 municipios que tienen más de 10.000 habitantes concentran al 46% del censo extremeño. Esto supone que el 54% restante se reparte entre 369 localidades. Entre las poblaciones más pequeñas hay que destacar que en la región hay cuatro pueblos con menos de 100 vecinos por sólo uno en 1999, mientras que el tamaño más habitual en Extremadura es el que oscila entre los 500 y los 1.000 habitantes (hay 99).