Los trabajos de restauración en el Retablo Mayor de San Juan Bautista de la Catedral Metropolitana de Badajoz podrían estar concluidos a finales de este año, según confirmó hoy en la capital pacense el consejero de Cultura de la Junta de Extremadura, Francisco Muñoz, durante la presentación de la intervención que se realizará en el templo. Muñoz, que estuvo acompañado por el arzobispo de Mérida-Badajoz, Santiago García Aracil, el presidente de Caja Badajoz, José Manuel Sánchez Rojas, y el director general de Patrimonio Cultural, Francisco Pérez Urban, aseguró que la actuación sobre el Retablo de San Juan Bautista se iniciará en breve, toda vez que se ha completado ya la fase de estudio previo. Asimismo, junto a la rehabilitación de la talla de la Catedral pacense, el consejero de Cultura anunció que la Administración regional actuará también sobre el Retablo central de la Concatedral de Santa María de Mérida, aunque en este caso los trabajos se encuentran todavía en periodo de estudio y la restauración no comenzará hasta dentro de unos meses. En total, para estas dos intervenciones, se van invertir unos 360.000 euros, sufragados a partes iguales por la Junta de Extremadura y Caja Badajoz. En cada retablo se gastará una cifra económica similar, en torno a los 180.000 euros. PROYECTO "LARGAMENTE DESEADO" Para García Aracil, la restauración de las dos piezas artísticas de la Catedral de Badajoz y la Concatedral de Mérida es "un proyecto largamente deseado y estudiado desde hace años, antes incluso de que yo llegase", señaló, al tiempo que destacó el clima de entendimiento entre instituciones en el que se había alcanzado el acuerdo para llevar a cabo estos trabajos. El arzobispo subrayó que la rehabilitación de los dos retablos a lo largo de este año va a coincidir con "un curso celebrativo" en la Archidiócesis de Mérida-Badajoz, dado que en este curso 2005-2006 se conmemora el 1.750 aniversario del primer documento escrito que dejaba constancia del establecimiento de una diócesis ya pujante en la zona, y el 750 aniversario de la implantación de la Diócesis de Badajoz después de la ocupación árabe de la ciudad. Por su parte, Sánchez Rojas reconoció "el interés" y "la satisfacción" con los que su institución ha trabajado en la realización de este proyecto, puesto que "Caja Badajoz apuesta por engrandecer y contribuir a la puesta en valor del patrimonio artístico y cultural de la capital pacense y del resto de la región", apuntó. CONTENIDO DE LA REHABILITACIN El director del Centro de Conservación y Restauración de Bienes Culturales de la Junta de Extremadura, Javier Cano, fue el encargado de explicar en qué consistirán exactamente los trabajos de rehabilitación del Retablo Mayor de San Juan Bautista de Badajoz, la talla sobre la que se actuará en primera instancia a través de la empresa especializada Tecne. Este retablo data de la primera mitad del siglo XVIII, es de estilo barroco y de madera policromada, y se adscribe a la llamada escuela madrileña. Como relató Cano, ocupa la totalidad del presbiterio del templo pacense, cuenta con una decoración muy profusa y se estructura en un banco, dos cuerpos decrecientes y un ático que lo corona. Mide 13 metros de alto por 8,5 metros de ancho. Dadas sus dimensiones y la imposibilidad de fragmentarlo o transportarlo, su rehabilitación se acometerá de forma completa en el propio templo, para lo cual se instalará un amplio andamiaje en el mismo altar mayor. Según detalló el técnico de la Junta de Extremadura, la actuación en el Retablo Mayor se concreta en 14 puntos, como son la eliminación de la capa superficial de polvo, la preconsolidación de todas las estructuras de madera, la recogida de piezas detrás de la talla, la revisión de todos los anclajes o la fijación de dorados y policromías que se hallen deteriorados. Igualmente, prosiguió, se procederá a la desinfección general de la talla contra los ataques de los xilófagos, la consolidación del soporte, el relleno de las grietas y de las uniones entre las piezas, la eliminación de todos los elementos ajenos, la consolidación y limpieza de la superficie pictórica, la reubicación de las piezas mal colocadas y la reintegración volumétrica de los distintos elementos artísticos. CUBIERTAS DE LOS DOS TEMPLOS Por otro lado, el consejero de Cultura precisó que, aparte de las actuaciones previstas en los dos retablos de Badajoz y de Mérida, la Junta de Extremadura ha presentado al Ministerio de Fomento con cargo al denominado '1% Cultural' un proyecto para la mejora de las cubiertas de la Catedral pacense y la Concatedral emeritense. Además, recordó que este mes está previsto que se reúna la comisión que habrá de denegar o dar luz verde al citado proyecto, que supondría una inversión de más de 600.000 euros para cada una de las dos cubiertas. En el supuesto de aceptarse, el Estado aportaría el 75 por ciento del presupuesto necesario, mientras que la Administración regional desembolsaría el 25 por ciento restante.