El presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara se muestra satisfacción tras su participación en las Jornadas Europeas del Tabaco 2008 que se celebran hoy en la localidad italiana de Bovolone, y en las que destaca que el cultivo del tabaco "no es solamente un problema de mercado", sino que es fundamentalmente "un problema de empleo". Según resalta el presidente extremeño y recoge la agencia Europa Press, de cara a ciertas decisiones hay que tener en cuenta que cuando un cultivo genera más de 1.500 puestos de trabajo en comarcas como las del norte de Cáceres, "no se puede asimilar una modificación en el sistema de ayudas como si fuera un problema de mercado, sino que hay que tener en cuenta de modo principal los puestos de trabajo y cómo afecta esto a una sociedad". Fernández Vara declara su "defensa sin fisuras" del cultivo del tabaco ante las autoridades italianas y europeas y los profesionales del sector, pero insiste que el problema del tabaco se agrava en países como España y, más concretamente, en regiones como Extremadura. Y es que, según expresa, el 92 por ciento del tabaco que se produce en España se cultiva en tres comarcas extremeñas, algo que "no sería tan preocupante si esta producción estuviese repartida por todo el territorio nacional". En este sentido, Vara reitera que en Europa solamente se cultiva el 25 por ciento del tabaco que se consume, por lo que su desaparición "se supliría fácilmente con importaciones", por lo que defiende la desvinculación de la producción del consumo. El presidente Fernández Vara asegura ser consciente de las dificultades que entraña este proceso, pero sí deja claro que mantendrá su defensa del sector del cultivo del tabaco y para ello "no dejará de trabajar" teniendo en cuenta que el siguiente paso será la reunión que mañana mantendrá con la comisaria europea de Agricultura, Mariann Fischer Boel en Bruselas. Por ello, el jefe del Ejecutivo extremeño resume los puntos que mañana repasará con la comisaria europea en Bruselas y que sintetiza en que el cultivo del tabaco constituye una "base fundamental del desarrollo de las comarcas afectadas"; que contribuye a la fijación de población en el medio rural; que ayuda al incremento de población; que genera un impacto ambiental y paisajístico positivo y que por tanto afecta al turismo rural; y que existen dificultades para encontrar alternativas reales con pequeñas superficies por agricultor. También matiza que la edad media de los titulares de explotaciones es baja y por lo tanto fija una población más joven en el medio rural; son "economías que funcionan", ya que ascienden en su contratación final y donde no hay stocks; la producción comunitaria de tabaco apenas representa el 25 por ciento de lo consumido, por lo que "una desaparición del cultivo sería fácilmente cubierta por importaciones". Por supuesto, resalta que no deben olvidarse factores como el importante impacto en el empleo femenino, el que se están amortizando las importantes inversiones realizadas por los productores; y los ajustes que ya se han producido con la desaparición del 40 por ciento de agricultores. El presidente extremeño afirma también en cuanto a las implicaciones en la disminución del consumo que deben tenerse en cuenta leyes como la española, ya que a su entender son el "camino idóneo" en la promoción de la salud. Para concluir con su intervención, el presidente Fernández Vara recuerda que Extremadura es una región productora, donde se concentra el 92,5 por ciento de la producción nacional, pero "eso no quiere decir que produzcamos fumadores, Extremadura produce tabaco, no fumadores".