Un total de 42.878 inmigrantes tienen autorización de estancia por estudios o investigación en España (a 31 de marzo del 2008). De ellos, más de la mitad son mujeres, 22.945, frente a 19.928 varones, según datos publicados por primera vez por el Ministerio de Trabajo e Inmigración.

De esta forma, del total de estudiantes no nacionales --ni de España ni de la Unión Europea--, un 63% son latinoamericanos, un 12,7% son africanos; un 11,6%, son asiáticos; un 7,9%, norteamericanos; y un 2,4% europeos no comunitarios. En la distribución por sexos, únicamente en el caso de los africanos hay más hombres que mujeres.

Por nacionalidades, los mexicanos son los estudiantes más numerosos (5.853), seguidos de colombianos (5.029), brasileños (3.529), marroquíes (3.305), estadounidenses (3.168), peruanos (2.294), chilenos (2.176), chinos (1.994), venezolanos (1.958), dominicanos (1.215), y argentinos (1.139). Más de la mitad de los estudiantes (56%) se reparten entre Barcelona y Madrid.

Por otro lado, durante el primer trimestre del año los extranjeros con residencia legal en España han superado por vez primera los cuatro millones (4.192.835). Entre los extranjeros de fuera de la UE, casi medio millón (454.101) tienen un permiso de residencia no lucrativa (no pueden trabajar), mientras que otros 905.416 tienen un permiso de trabajo por cuenta ajena (asalariado) y 14.240 por cuenta propia (autónomos). Además, más de 850.000 inmigrantes tienen residencia permanente en España (pueden residir y trabajar en las mismas condiciones que los españoles). Mientras, 304.004 todavía disfrutan de un permiso de residencia inicial, 744.468 lo han renovado una vez y 287.067 ya han pasado por su segunda renovación. Casi dos de cada cinco ciudadanos no nacionales que residen en España pertenecen a la UE, mientras que un tercio son de Iberoamérica.