Solo por currículo, José Carlos Fuentes era uno de los favoritos del concurso Cocinero del Año organizado por la feria Alimentaria. Este barcelonés de 29 años, chef del Palacete Rural La Seda (Santomera, Murcia), aprovechó la experiencia adquirida al lado de la mejor cocinera del mundo (cinco estrellas Michelin) --entre 1998 y el 2007 fue segundo de cocina de Carme Ruscalleda--, para imponerse en la final del certamen, en la que concurrieron otros seis concursantes.