La Comisión Electoral Central palestina abrió ayer el plazo de 12 días para que se presenten los candidatos a las elecciones presidenciales de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), que deben celebrarse el próximo 9 de enero. Amar Dueik, director de la Comisión, exigió a Israel que no efectúe operaciones militares en el periodo electoral porque "cualquier asesinato, incursión o toque de queda afectará, puede que definitivamente, al calendario electoral".

Hasta el momento, ya han anunciado su candidatura como independientes Tala Sidr, considerado un fiel del fallecido Yasir Arafat, y Abdel Satar Qasem, un profesor de Ciencias Políticas, azote de la corrupción en la Autoridad Nacional Palestina. Hamás ha anunciado que boicoteará las elecciones presidenciales; el gran favorito, Abú Mazén, debe ser elegido por Al Fatah; y queda la incógnita de saber si el popular Maruán Barguti se presentará como candidato independiente desde la cárcel.

Precisamente, las elecciones fueron el tema principal de las entrevistas que el primer ministro de la ANP, Ahmed Qurei, mantuvo ayer con tres diplomáticos occidentales: los cónsules francés y estadounidense, Regis Koetschet y David Pearce, respectivamente, y el enviado de la UE, el belga Marc Otte. Un aperitivo del bautismo internacional que los nuevos líderes palestinos afrontan esta semana, en la que serán visitados por el secretario de Estado de EEUU, Colin Powell, y los ministros de Exteriores ruso, Serguei Lavrov, y británico, Jack Straw. Cerrará este desfile, el 2 de diciembre, el jefe de la diplomacia española, Miguel Angel Moratinos.

RESPETO A LA ´HOJA DE RUTA´ El más esperado, Powell, llegará esta noche. El dimisionario jefe de la diplomacia estadounidense tiene previsto entrevistarse el lunes en Jericó con Abbás y Qurei, quienes ya han adelantado que le pedirán a Powell que el presidente George Bush respete lo establecido en la Hoja de ruta : un Estado palestino en el 2005.