La cúpula militar de EEUU estaba al tanto de las torturas a iraquís detenidos por fuerzas de élite estadounidenses y la CIA en Irak antes de que las vergonzosas fotos de los abusos a que fueron sometidos los presos de la prisión bagdadí de Abú Graib colocaran a la Administración de George Bush en la picota internacional. En diciembre del 2003, un mes antes de que investigadores del Ejército recibieran las fotos de esa cárcel, un informe confidencial advirtió a los generales de EEUU en Irak sobre los métodos "técnicamente" ilegales que usaban la CIA y las fuerzas especiales con sus detenidos, reveló ayer The Washington Post.

FUERZAS ESPECIALES El informe fue realizado por el coronel en la reserva y veterano de Vietnam Stuart Herrington, tras la visita que realizó a Irak a comienzos de diciembre del 2003. Herrington denunció las torturas a detenidos en centros secretos de interrogatorio repartidos por Irak perpetradas por la fuerza especial 121, una amalgama de diversos cuerpos de fuerzas especiales cuya principal misión era buscar las armas de destrucción masiva de Sadam.

"Los capturados por la fuerza especial 121 sufren heridas que, según el personal médico, son signos de haber sido apaleados", dijo Herrington en su informe, en el que además concluía que "es necesario refrenar a la fuerza especial 121 en lo que respecta a su tratamiento de detenidos".

El coronel hizo llegar su informe a la cúpula militar de EEUU en Irak. Según fuentes del Pentágono, los generales remitieron a su vez estas denuncias al Mando Central de EEUU que se ocupa de Oriente Próximo. Según las mismas fuentes, las actividades de las fuerzas de élite están siendo investigadas.

Herrington incluyó en su informe la práctica de la CIA de mantener "detenidos fantasma", es decir, presos a quienes no se declaraba como tales para mantenerlos al margen del escrutinio de agencias humanitarias.

Por otra parte, el Pentágono informó de que aumentará en 12.000 el número de soldados en Irak, con lo que el contingente de Estados Unidos será de casi 150.000 militares.