El debate sobre la oportunidad de retirar las tropas estadounidenses de Irak vino de la mano de John Murtha, un congresista demócrata conocido por ser un halcón en su partido y por apoyar a los republicanos en cuestiones como las restricciones al derecho de aborto o a la idoneidad de llevar armas. También estuvo con el republicano Ronald Reagan en las operaciones que éste llevó a cabo en América Central y con George Bush padre cuando lanzó la primera guerra contra Irak.
Murtha, de 73 años, fue el primer veterano de la guerra de Vietnam elegido para la Cámara de Representantes, en 1974. Su pasado como militar --se retiró en 1990-- añadió más emotividad a su intervención del jueves. Ese día, en una sala del Capitolio, lloró pidiendo una retirada "planificada" de las tropas. "Nuestros militares sufren. El futuro de nuestro país corre riesgo", dijo. El viernes, el ardid republicano de pedir la "inmediatez" de la salida de Irak en la moción dio al traste con su campaña pacifista.
