Antes de la conferencia de prensa, Betancourt y sus familiares asistieron en el Elíseo a una recepción de Sarkozy a la que estaban invitados los comités de apoyo para la liberación de la rehén, intelectuales y artistas. Sarkozy prometió que Francia luchará para liberar a otros rehenes de las FARC y que está dispuesta a desempeñar un papel para acoger "a los guerrilleros que abandonen las armas y se comporten respetando la dignidad de las personas". "Siempre habrá lugar en Francia para los que respetan los derechos humanos y se alejen del combate de estos torturadores medievales", dijo.