El nuevo patriarca será elegido en los próximos seis meses. Además de haber cumplido 40 años, debe ser prelado, tener educación teológica superior y experiencia en administración de diócesis y contar con el apoyo de jerarcas, clero y pueblo. Entre los candidatos destaca el metropolita Kiril de Smolensk y Kaliningrado, jefe del Departamento Eclesiástico Exterior. En su gira por América Latina, consagró templos y se vio con Fidel y Raúl Castro.
