Un soldado italiano falleció y otro resulto herido en un tiroteo registrado hoy en la base de avanzada que Italia tiene en la localidad de Bala Murghab, en el noroeste de Afganistán. Así lo hizo saber hoy el ministro de Defensa italiano, Ignazio La Russa, en una rueda de prensa en Roma, en la que explicó que el tiroteo se produjo en torno a las 11.05 hora GMT en una base cuyo interior está controlado por militares italianos y que es vigilada por unos siete u ocho soldados afganos desde fuera. Según La Russa, el tiroteo se produjo después de que un supuesto terrorista vestido de soldado entrara en la base mostrando su fusil aparentemente bloqueado y probablemente haciéndose pasar por un militar afgano, para acercarse así a los italianos. Cuando los militares europeos estaban lo suficientemente cerca, el supuesto terrorista abrió fuego, hiriendo de muerte en la cabeza a uno de los soldados italianos, Luca Sanna, e hiriendo en el hombro al otro. "El terrorista se alejó y no se sabe si había entrado con una divisa afgana o si, por el contrario, estaba infiltrado en el Ejército. De todos modos, no se le puede llamar fuego amigo. Era enemigo, enmascarado con una divisa afgana y con el aspecto de una persona de fiar", dijo La Russa. El titular de Defensa explicó que en los últimos meses se ha reducido en la zona de manera "significativa" la amenaza por los explosivos, mientras ha crecido de modo "exponencial" el número de ataques con armas ligeras. En sendos comunicados, el presidente de la República italiana, Giorgio Napolitano, y el primer ministro, Silvio Berlusconi, expresaron su pesar por la muerte del militar. "A los militares que trabajan en las distintas misiones, les renuevo el apoyo y la gratitud de todo el Gobierno por la profesionalidad y la humanidad con la que garantizan la libertad y la seguridad en las más atormentadas regiones del mundo", afirma Berlusconi en su nota. Con la víctima de hoy son 36 los militares italianos que han perdido la vida en Afganistán desde 2004, cuando Italia envió tropas a ese país. El pasado octubre, el Gobierno italiano confirmó, a raíz de otro incidente en el que perdieron la vida cuatro militares, que la intención de Italia es la de retirar de Afganistán sus tropas a finales de 2011, pero que permanecerán algunos militares sólo para labores de adiestramiento del Ejército y Policía afganos.