Las tropas israelís que operan en el Líbano meridional han conquistado la localidad de Bint Jebel, un baluarte de la milicia islámica de Hizbulá, según ha anunciado la radio pública hebrea. Sin embargo, el ministro del Interior libanés, Ahmed Fatfat, ha desmentido esta información y ha asegurado que "los combates continuaban" a las 7.30, hora española. Mientras tanto, la secretaria de Estado de EEUU, Condoleezza Rice se ha reunido en Jerusalén con el primer ministro israelí, Ehud Olmert, y ha afirmado que la violencia en Oriente Próximo debe cesar, pero no a cualquier precio. Olmert, por su parte, ha reiterado que Israel seguirá luchando contra Hizbulá y que no dudará en usar los medios más duros si es necesario. Próspera ciudad fronterizaLos combates entre los milicianos de Hizbulá y las tropas israelís fueron ayer intensos en torno a la ciudad, y en ellos Israel perdió un helicóptero de combate con dos hombres a bordo, sin que quede claro si fue por fuego enemigo o simplemente se estrelló.Bint Jebel es una próspera ciudad fronteriza, una de las mayores, y es considerada baluarte de Hizbulá. Se calcula que antes del comienzo de los combates contaba con 30.000 habitantes, la mayoría de los cuales ha huido hacia el norte en las dos últimas semanas.Si finalmente se confirma la toma de Bint Jebel, será el segundo enclave libanés en manos de Israel, después de que el domingo se hicieran con el control de Marún al Ras, una estratégica colina en el extremo sur del país, tras violentos combates. Rice quiere garantías para IsraelLa secretaria de Estado de EEUU, Condoleezza Rice, ha afirmado en Jerusalén que la violencia en Oriente Próximo debe cesar, pero no a cualquier precio. "Hay que terminar con la violencia pero no podemos volver a una situación en la que se disparan cohetes contra Israel", ha dicho la jefa de la diplomacia estadounidense al ser recibida por el primer ministro israelí, Ehud Olmert.El jefe del Gobierno israelí ha asegurado, por su parte, que "Israel seguirá luchando contra Hizbulá y no dudará en emplear los medios necesarios, por duros que sean, contra todo aquel que amenace a Israel". En declaraciones previas a su reunión con Rice, Olmert ha reconocido las "dificultades humanitarias" generadas por la ofensiva militar israelí en Líbano y ha asegurado que su país trabajará junto a Estados Unidos para solucionar esos problemas. Tras una visita sorpresa a Beirut, Rice llegó ayer a Israel, en donde se pronunciño a favor de una "paz basada en principios sólidos" y en la resolución 1559 de la ONU, que pide el despliegue del Ejército libanés en la frontera con Israel y la retirada y desarme del grupo chíi Hizbulá..Nueve víctimasPor otro lado, nueve civiles han perdido la vida como consecuencia de los bombardeos de la aviación israelí contra Nabatieh, según ha asegurado el alcalde de esta ciudad del sur del Líbano, Saad Gandur. Gandur ha explicado son dos familias, una de siete miembros y otra de dos, las que han perecido al ser alcanzado el edificio en el que residían por un proyectil israelí. Además, Gandur ha denunciado que la ciudad no tiene electricidad ni, en muchos casos, agua corriente, debido a los bombardeos, por lo que las condiciones se están haciendo insufribles en estos días de fuerte calor veraniego.El conflicto ya ha causado 432 fallecidos, 391 libaneses a causa de la ofensiva hebrea, y 41 personas muertos en Israel por los ataques de Hizbulá. Cascos azules heridosPor otra parte, cuatro miembros de la fuerza de interposición de la ONU en el sur del Líbano (FINUL), originarios de Ghana, resultaron ayer heridos por otro proyectil israelí caído en Rmich, según ha informado hoy la emisora La Voz del Líbano. Los cascos azules fueron trasladados para ser atendidos de sus heridas al hospital con que la FINUL cuenta en Ras Nakura, en el extremo sur del país.