TEtl término de la construcción de un AVE Madrid-Lisboa, en su tramo Badajoz/Elvas-Lisboa, hacia 2013, modificará en menos de una década nuestra accesibilidad y conectividad con Lisboa, con Evora y con el resto de Portugal. Esta profunda transformación en nuestro mapa de vecindades provocará efectos sobre las inversiones, producciones, demandas y empleos de los sectores productivos extremeños y sobre la demanda y renta extremeña, y también facilitará el afianzamiento y profundización de una revolución pendiente para Extremadura: ser la comunidad española que mejor comprenda y más emprenda a partir del conocimiento, no sólo superficial, sino fluido, de la lengua y de la cultura portuguesa.

En Economía regional tratamos, entre otros conceptos, de las distancias kilométricas, que son las mismas ahora que hace siglos, entre las poblaciones extremeñas y las principales ciudades portuguesas; de las distancias geográficas, medidas como tiempo necesario para poder llegar de unas a otras poblaciones (que se van a ver profundamente modificadas con la existencia de un AVE Lisboa-Badajoz/Elvas y con el AVE Madrid-Badajoz/Elvas); pero también consideramos las distancias mentales, que marcan la diferencia de comportamiento en las relaciones personales y en los negocios entre individuos y sociedades con diferentes culturas y/o lenguas. Estas últimas distancias, pese a siguen existiendo distancias kilométricas y geográficas, pueden ser determinantes y nefastas para alejar a los territorios, a los individuos y a la posibilidad de realizar actividad productiva y negocios entre sí, como si estuvieran en galaxias distanciadas no sólo por años-luz. Por tanto, ya que vamos a tener superadas las distancias kilométricas y geográficas con Madrid y Lisboa, esperamos poder superar también las distancias mentales. Confiamos en que el tiempo que resta hasta 2015 nos sirve más que para dudar si será en 2010, en 2013 o en 2014 la conexión completa por AVE entre Madrid y Lisboa, para no sólo reclamar que sea lo antes posible, sino para que la sociedad de Extremadura sea una conocedora vanguardista de la lengua y cultura lusa, desde su más tierna infancia. Con menos subsidios, a partir de entonces, ese será parte del capital humano estratégico de nuestro crecimiento económico y de nuestro desarrollo socioeconómico menos asistido en el futuro.

*Catedrático de la Uex