La Defensora del Pueblo ha admitido la queja formal que le ha sido planteada por la Asociación Nacional para la Protección y el Bienestar de los Animales (Anpba) contra "el mutismo", que según este colectivo conservacionista, han venido manteniendo la Presidencia de la Junta de Extremadura y el Ayuntamiento de Villanueva de la Vera en relación con las reclamaciones presentadas "ante ambas autoridades para que deje de utilizarse un burro de carne y hueso en la fiesta del Peropalo" y sea sustituido por un asno simbólico.

A fin de documentar sus pretensiones, Anpba aseguró en un comunicado que habría remitido tanto al presidente de la Junta de Extremadura como al alcalde de Villanueva de la Vera el dictamen sobre la utilización de un burro en el contexto de las fiestas del Peropalo, "elaborado por la prestigiosa etóloga", doctora Willa Bohnet, del Instituto para Protección Animal y Comportamiento, de la Fundación de la Facultad de Veterinaria de Hannover, en el que analiza el comportamiento gesticular del burro (ojos, ollares, belfos, orejas), sudoración, etcétera.

Al mismo tiempo, el trabajo recoge otros aspectos relacionados con la actitud del animal ante el griterío de la gente, los disparos de salvas, el estruendo de tambores y cencerros, "y las caídas del burro, llegando a la autorizada conclusión de que la fiesta del Peropalo contradice el uso correcto de los animales", siempre según la asociación.

VERSION MUNICIPAL Por otra parte, este diario intentó recabar en la tarde de ayer la versión del ayuntamiento a través del alcalde, José Antonio Rodríguez Calzada, quién declinó pronunciarse al respecto hasta que el consitorio que preside emita en breve una nota sobre el tema, en la que quedará fijada la postura municipal, adelantó el edil.

Por último, la fiesta del Pero-Palo se celebra en Villanueva de la Vera desde el domingo anterior al de Carnaval con la salida por las calles del pueblo de la cabeza de madera que lucirá una semana después el muñeco que representa al Pero-Palo.

La tradición está declarada de interés turístico regional, ya que en la misma sobresalen múltiples pasajes por su colorido y jolgorio,en torno a un pelele de paja, que finalmente es quemado en la tarde del martes de Carnaval en medio del regocijo de la muchedumbre.