Situar el medio ambiente y los recursos naturales de las comarcas del Norte de Extremadura como su principal ventaja económica, y potenciar la igualdad de oportunidades para que mujeres y jóvenes alcancen, con respecto a los hombres, un nivel paritario de empleo, constituyen los objetivos principales de la iniciativa comunitaria Equal, que llevará a cabo la Asociación de las Sierras del Norte de Extremadura (Adesne), desde este mes y hasta el 31 de diciembre del 2004, y cuya presentación tuvo lugar en la mañana de ayer en Cuacos de Yuste.

Al acto de presentación asistieron, la presidenta de (Adesne), Elía María Blanco, el presidente de la Mancomunidad Intermunicipal de La Vera, José Antonio Rodríguez, el alcalde anfitrión, Gregorio García, personal técnico de las distintas comarcas, algunos presidentes de colectivos sociales y varios empresarios.

NUEVOS RETOS

Elía María Blanco explicó durante su intervención que la creación de la asociación de desarrollo Sierras del Norte, que engloba a las comarcas de Gata, Hurdes, Ambroz, Jerte y La Vera, junto con la ciudad de Plasencia, surgió hace un año "para cubrir nuevos retos europeos, debido a que para poder acceder a determinados programas, entre los que se encuentra Equal, hay que contar con un determinado número de habitantes".

Por su parte, el equipo técnico de Adesne explicó a los asistentes las líneas maestras del programa Equal, las cuáles pivotan sobre tres ejes relacionados con el enfoque de género y juventud, la aplicación de nuevas tecnologías y desarrollo sostenible.

La dotación económica del programa Equal asciende a 1.852.946,65 euros (308 millones de pesetas), de los cuáles el 75% proceden del Fondo Social Europeo y el 25% restante será aportado por las mancomunidades de municipios beneficiados.