El 'menudo' líder del Padu

JAIME J. TORBELLINO 06/02/2012

Menudo y no muy alto, dos cualidades que, a priori , no son buenas para un jugador de balonmano, donde la corpulencia y la estatura son muy importantes. Pero no imprescindibles. La prueba, Daniel Pozo, cacereño de 17 años que suple estas 'supuestas' carencias con velocidad, potencia y una cintura que le permite dejar tirados a sus rivales. Juega en la Paideuterion, en el equipo sénior de Segunda Nacional, aunque por su edad debería hacerlo aún con los juveniles.

Con esa precocidad destaca especialmente cuando juega con gente de su edad. En el último Campeonato de España juvenil consiguió 52 goles en seis partidos con la selección extremeño, más de 8,5 tantos por partido, siendo el máximo goleador de la competición. Y eso que Extremadura tuvo una actuación discreta (acabó decimocuarta).

"Es un líder y tiene un cambio de ritmo impresionante", cuenta José Arellano, presidente del Club Polideportivo Paideuterion, que en un gesto de complicidad durante la entrevista aprovecha para animar a Daniel a seguir trabajando para continuar progresando en el balonmano. Puede superar las trabas que le ponga su físico y las dificultades del balonmano en Extremadura, donde la falta de competitividad hace que muchos jugadores se estanquen.

Sabe Daniel que triunfar en el balonmano no será fácil y menos en una región donde el máximo representante, el Escubal Badajoz, afronta un incierto futuro por los problemas económicos. Dificultades que por otro lado acosan a todos los equipos. Así no es fácil que los grandes equipos de este deporte fijen sus focos sobre jugadores como él. Pero no importa, "yo sigo con la ilusión, si no es la de llegar lejos, sí la de seguir jugando y practicando un deporte que me gusta mucho".

Sus inicios

No fue Daniel Pozo un jugador de balonmano precoz. Como tantos otros niños empezó con el fútbol, pero a los once años, empujado por sus amigos y por un colegio donde el balonmano es casi un estilo de vida, probó. Y se quedó. Desde entonces ha sido un fijo en las selecciones extremeñas, que ahora, en categoría juvenil, tiene en él un referente para marca. "Es capaz de echarse el equipo a sus espaldas y tirar para adelante, es un luchador, no le gusta perder", destaca de él Arellano, que como no quiere que todo sean halagos, avisa: "Tiene aún muchos altibajos y debe trabajar para evitarlos".

Daniel, tímido, baja la mirada y asiente. Son cosas de la edad. Pero se le ve centrado, con ganas de seguir jugando e incluso de ver crecer su deporte, "más divertido que el fútbol", señala. Quizás ese sea su próximo objetivo, convencer a los niños para que jueguen al balonmano. De momento seguirá entrenando duro.