España es el país de la Unión Europea (UE) en el que más ha aumentado el porcentaje de accidentes mortales en carretera relacionados con el consumo de alcohol en la última década, un 4,86 por ciento con respecto a la totalidad de los siniestros.

Así lo asegura un estudio difundido hoy en Bruselas por el Consejo Europeo de Seguridad Vial (ETSC), en el que España aparece entre el grupo de países que contradicen la tendencia positiva de la UE, donde el número de accidentes en carretera con fallecidos provocados por el consumo de alcohol bajó un 1,82 por ciento.

El dato español podría ser incluso peor, ya que sólo se cuentan los conductores muertos a los que se halló alcohol en su sangre durante la autopsia, mientras que en los otros países estudiados se incluye a cualquier fallecido a causa de accidentes de tráfico provocados por la bebida.

En España, según los datos de ETSC, hubo 3.017 muertes en carretera en 1996; 3.156 en 1997; 3.400 en 1998; 3.336 en 1999; 3.349 en 2000; 3.220 en 2001; 3.140 en 2002; 3.196 en 2003; 2.861 en 2004 y 2.738 en 2005, añade.

Sólo se dispone de datos de algunos de esos años sobre el número de conductores fallecidos que habían bebido: 331 en 1998; 359 en 1999; 450 en 2000; 484 en 2001; 466 en 2002; 516 en 2003; y 398 en 2004.

Dentro de los países en los que ha aumentado el porcentaje de muertes en carretera a causa del consumo de alcohol figuran Hungría, Eslovenia, Finlandia, Estonia y el Reino Unido.

Por el contrario, a la cabeza en la reducción de accidentes mortales por exceso de consumo de bebidas alcohólicas están la República Checa, Alemania, Polonia, Eslovaquia, Austria y Letonia.

El consumo de alcohol es la segunda causa de mortalidad en la carretera en la Unión Europea. Por ello, según ETSC, aumentar la frecuencia de los controles policiales aleatorios podría prevenir 4.000 muertes y 15.000 heridos al año en las carreteras comunitarias.

Esta asociación reclama también una directiva europea que introduzca requerimientos mínimos en las tres áreas cruciales para prevenir accidentes: velocidad, consumo de alcohol y uso del cinturón de seguridad.