El Reino Unido ha abierto la puerta por primera vez en Europa a la clonación de embriones humanos con fines médicos al autorizar a la Universidad de Newcastle a investigar tratamientos para la diabetes y los males de Parkinson y Alzheimer.La autorización se ha producido después "de una cuidadosa consideración de los aspectos científicos, éticos, legales y médicos del proyecto", según ha informado Suzi Leather, jefa de la Autoridad Británica de Fertilidad Humana y Embriología (HFEA por sus siglas en inglés).La decisión de las autoridades británicas, considerada por los expertos como un hito en la investigación médica y biológica, se esperaba desde hacía meses después de que investigadores de la Universidad de Newcastle presentaran su línea de estudio.”No se trata de hacer bebés"Leather ha destacado que "no se trata de clonar para hacer bebés, algo que es ilegal", sino de aprovechar "las grandes oportunidades que proporciona la ciencia (...) y de avanzar en una investigación que puede arrojar luz sobre el origen genético de las enfermedades".La técnica de clonación que se utilizará se conoce por CNR (siglas en inglés para Sustitución del Núcleo Celular), que implica la extracción del núcleo de una célula embrionaria y su sustitución por el núcleo de una célula, generalmente extraída de la piel.El siguiente paso es estimular el embrión artificialmente para provocar su división y una evolución similar a la que presenta un embrión normal tras ser fertilizado por un espermatozoide.Alison Murdoch, profesor del centro de Fertilidad del centro universitario, ha explicado que el siguiente paso será "ayudar a gente que tiene serias enfermedades como Alzheimer, Parkinson y diabetes, y potencialmente facilitarles un remedio". No obstante, Murdoch ha pedido paciencia, porque no habrá resultados concretos hasta dentro de 10 años.Reprogramación celular"Lo que esperamos es que si alguien tiene uno de estos males venga a Newcastle para que tomemos una muestra de piel, de la que extraigamos una pequeña célula, que reprogramaremos para que sea otro tipo de célula, como una célula nerviosa, que sirva para curar la enfermedad", ha resumido el científico británico.A continuación, "podremos reimplantar la célula (que será genéticamente idéntica al paciente, de manera que no habrá rechazo) y, si todo va bien, curar la enfermedad", ha explicado.