La gripe aviaria es una enfermedad infecciosa de las aves que reapareció a finales de 2003 en Corea del Sur y Vietnam y que desde entonces se ha cobrado la vida de, al menos, 131 personas y motivado la muerte o el sacrificio de 150 millones de aves en todo el mundo. Se conocen quince subtipos de virus de la gripe que infectan a las aves, de los cuales la más preocupante, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es la cepa H5N1, cuya versión en los humanos es la AH5N1. En el 2005 llegó al este de Europa y en febrero del 2006 dio el salto a Africa y comenzó a extenderse por la UE.
