Las enfermedades cardiovasculares y el cáncer causan más del 60% de las muertes que se registran en Extremadura. La tendencia se repite cada año y, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) sobre las defunciones según la causa de muerte --publicados este mes-- a lo largo del 2006 (último año facilitado) murieron en la comunidad extremeña 10.359 personas, de las que 6.334 (el 61%) padecieron alguna dolencia cardiovascular o algún tipo de tumor. Además, cabe destacar el notable descenso en un solo año de las muertes provocadas por enfermedades respiratorias, ya que, pese a que sigue siendo la tercera causa de defunción, ha bajado en casi 350 muertes. Esta es una de las razones, junto a los mayores medios sanitarios, por la que la cifra de fallecidos baja en un año en 812 personas.

Las enfermedades cardiovasculares más comunes, que están relacionadas directamente con el estilo de vida, son la angina de pecho (dolor constante en el tórax que generalmente precede a un infarto); la insuficiencia cardiaca (surge porque el corazón no expulsa hacia las arterias una cantidad suficiente de sangre para cumplir las necesidades de nutrientes y oxígeno de todo el organismo); el infarto al miocardio (la causa es la obstrucción de una o más arterias coronarias); y los trastornos en la presión arterial o tensión arterial (es la fuerza que la sangre ejerce sobre las paredes de las arterias).

Respecto a los tumores, el cáncer de colon, el de estómago y el de páncreas son, por este orden, los de mayor causa de muerte en Extremadura y en España.

Estas cuestiones traducidas a cifras reflejan que todas estas causas siguen siendo, con diferencia, las de mayor incidencia de muerte en Extremadura, aunque han caído en el año 2006 respecto al 2005. Así, mientras en el año 2006 fueron 3.417 las personas fallecidas por enfermedades cardiovasculares, un año antes murieron 357 más por estas dolencias. Menos acusado ha sido el descenso de defunciones provocadas por tumores; al pasar de 2.860 a 2.817 en este período. Además, se han registrado 346 muertes menos en un año por enfermedades del sistema respiratorio (1.080 frente a 1.426). Entre esas últimas las enfermedades crónicas y la neumonía son las más frecuentes.

TASA DE MORTALIDAD Por otro lado, el Sida mató en el 2006 a 20 extremeños, dos más que un año antes; y se registraron dos homicidios más (seis en total).

Toda la información anterior deja en la región una tasa de mortalidad de 965 fallecidos por cada 100.000 habitantes, frente a los 843 de media en España.

Al igual que en Extremadura, en España, las enfermedades cardiovasculares fueron la primera causa de muerte en el 2006, siendo responsables del 32,5% de los fallecimientos en España. En segundo lugar, estuvieron un año más los tumores, causantes de 101.669 defunciones, un 1,2% más que en el 2005. En un tercer puesto, los males del sistema respiratorio, que mataron a 39.486 personas, según refleja el INE.

En total, a lo largo del año 2006 murieron en España 371.478 personas, 15.877 menos que las registradas en el 2005. La tasa bruta de mortalidad se situó en 843 fallecidos por cada 100.000 habitantes, lo que supone una disminución del 4,1% respecto al 2005, año en el que se incrementaron las defunciones por enfermedades agravadas por el efecto de la gripe.