Entre 300 y 500 soldados iraquís han muerto en los fuertes combates en la zona de Kerbala y Najaf, a unos 150 kilómetros al sur de Bagdad, según ha informado el Pentágono, que no ha desvelado si hay fallecidos entre las tropas anglo-norteamericanas.La batalla en estos dos enclaves, según la misma fuente, se desarrolla contra "tropas irregulares" leales al régimen de Sadam Husein y es la más encarnizada desde el comienzo de la guerra, hace seis días.Combates cada vez más peligrososEl secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, ha afirmado que "la campaña puede ser cada vez más peligrosa en los próximos días y semanas a medida que las fuerzas de la coalición se acerquen a Bagdad".Rumsfeld ha agregado que cuenta con información de los servicios secretos que apunta que a medida que las tropas se van acercando a Bagdad y a Tikrit (el pueblo natal de Sadam Husein), "más probable es el uso de armas químicas".Ataque repelidoHelicópteros Apache estadounidenses intentaron atacar el lunes la división Medina de la Guardia Republicana iraquí en las cercanías de Kerbala, pero tuvieron que retirarse debido a un intenso fuego antiaéreo.El control de Kerbala, uno de los santuarios chiíes y la principal ruta que comunica Bagdad con el puerto de Basora y el sur del país, está considerado clave para la toma de la capital iraquí.
